Vast Oceans Lachrymose - 2009
Les amateurs d’art retiendront que l’on doit cette œuvre au peintre et graphiste Anglais John Martin (1789-1854) qui fut inspiré en grande partie par la Bible et dont la plupart des tableaux sont exposés aujourd’hui au Tate Britain (National Gallery Of British Art).
Dans un registre différent et bien plus récent, WHILE HEAVEN WEPT renferme aussi sa petite histoire car depuis sa formation en 1989, ce groupe de Dale City, Virginie, aura vu bien des membres graviter autour du guitariste chanteur claviériste et fondateur Tom Phillips, plus d’une soixantaine selon les rumeurs, pour se stabiliser en 2004 avec notamment l’arrivée d’un très bon chanteur qui libérait du coup Tom de ce poste. Cela explique sans aucun doute le fait que W.H.W. en soient aujourd’hui seulement au stade du troisième album depuis vingt années d’existence, l’écriture s’étant étalée également sur du long terme ou par étapes comme le prouvent les dates figurant à côté de chaque titres avec par exemple "To Wander The Void (1995, 2009)" et ceci prenant son point de départ en 1993, bien antérieur en fait au premier album de 1998. Les compositions (toutes signées par Tom Philips) sont donc murement réfléchies et le résultat est à la hauteur, tout particulièrement sur le premier titre The Furthest Shone qui, durant pas loin de seize minutes, entraine l’auditeur dans un véritable voyage musical : une entrée en matière dynamique et puissante suivie de moments plus lourds et Heavy, entrecoupés de superbes refrains, de passages atmosphériques et acoustiques presque FLOYDiens, de ponts instrumentaux plus typiquement Metal Progressif et énergiques, l’ensemble trouvant sa conclusion en un long final délicieusement mélancolique. Une pièce que l’on pourrait qualifier de Prog. Epic Metal, à faire oublier les aspects parfois plus Doom Metal du groupe, étiquette qui leur avait d’ailleurs été attribuée jusque là. Si le plus classique Vessel se rapproche d’un Heavy Metal 80’s au refrain très mélodique, on retrouve néanmoins des formes Doomesque sur le SABBATHien To Wander The Void dont l’intro et l’outro évoquent également MY DYING BRIDE, ou encore avec Living Sepulchre dont les couplets accélèrent sensiblement la cadence. Déjà très intéressant jusqu’ici, W.H.W. vont même jusqu’à la prise de risque en terminant l’album par deux instrumentaux : tout d’abord le touchant et mélancolique Vast Oceans Lachrymose dont les guitares puissantes aux superbes harmonies portées par des nappes de synthés sur fond de tempo lent créent un climat à vous donner le bourdon pour la journée, et enfin Epilogue sur lequel seuls les claviers et le ressac de la mer conduirons l’auditeur à la fin de ce voyage qui s’achève de façon originale avec ces deux derniers titres tout simplement beaux et émouvants.
En sachant prendre le temps nécessaire, W.H.W. ont réussi à creuser au plus profond des choses, et c’est en prenant en compte ce paramètre qu’il nous fera faire preuve de patience pour le futur quatrième album qui, si il suit le chemin de ce Vast Oceans Lachrymose, sera à surveiller très attentivement. 4/5 - Kakou, Rock Meeting.com
Performance: 9
Songwriting: 9
Originality: 8
Production: 9
8.7/10 - Darkside Momo, Metalstorm.ee
Tohle samoz?ejm? byly devizy i p?edchozích po?in? skupiny, nicmén? ony zmi?ované ?etné personální turbulence v pr?b?hu šesti let a pe?livá studiová práce slyšitelná z každé skladby, ?i jejího díl?ího motivu, staví Phillipsovu sve?epou výdrž do obdivuhodného postavení. Hudba, kterou jeho formace (dá-li se tak v d?sledku uvedeného hovo?it o regulérn? fungující kapele), se možná i díky tomu ocitá jakoby mimo ?as a prostor. Album, jako je to práv? recenzované, by mohlo vzniknout klidn? i p?ed deseti lety a p?esto ani dnes nezní jen pouze jako zda?ilé vzpomínání na ?asy minulé. Že byl rok 2009 zárove? i rokem p?ipomenutí se kdysi podstatn? ?ilejší epické odnože doom metalu, dokázala jak další nahrávka stále agilních žánrových nestor? CANDLEMASS, tak m?žeme ?íci, že i p?ece jen o n?co mén? hlasitý návrat WHILE HEAVEN WEPT.
(sub)Žánr, který je od klasického d?evního doom metalu tolik odlišný, je však i p?esto se svým brutáln?jším brat?í?kem pevn? spojen v podob? melancholických a tklivých nálad, které se snaží ob? tyto v?tve jednoho kovového sm?ru evokovat. Hudba na „Vast Oceans Lachrymose“ je velmi pestrá, pe?liv? zaranžovaná a promyšlená do každého detailu. Drží pohromad? jako d?kladn? sestavený model plachetnice, hrd? se vyjímající ve vitrínce. Každý melodický motiv, každé intermezzo anebo pro zm?nu tvrdší kytarová poloha do sebe p?esn? zapadají. Nic nep?sobí rušiv?, ?i nepat?i?n?. Zatímco na minulé desce vokály obstaral sám Phillips, nyní sv??il mikrofon do rukou Raina Irvinga, jenž mimo jiné p?sobil i v kapelách ALTURA a EVERY WAKING HOUR. Jeho vokální projev v?rn? kopíruje nástroje za ním. Nepouští se do zbyte?n? excentrických eskapád, ale naopak, pevn? ukotven v heavy metalové melodi?nosti se snaží co nejvariabiln?ji pracovat v t?chto pevn? daných mantinelech. Táhlé výšky netahají uši, nep?sobí pateticky a i v t?ch expresivn?jších momentech si zachovávají p?ijatelnou míru sladkobolnosti, která neurazí ani poslucha?e, jemuž heavy metalové vokály p?íliš nevoní.
Epické ambice nahrávky jasn? nazna?í úvodní patnáctiminutová kompozice „The Furthest Shore“, jež na své ploše prozradí tém?? vše podstatné. Dramatické melodie, vypjaté refrény, akustické mezihry i emotivní finále. Instrumentální úrove? alba je rovn?ž odpovídající jeho d?kladné p?íprav?, až by se cht?lo ?íci, že je na n?m tém?? vše úpln? dokonalé. To samoz?ejm? není. WHILE HEAVEN WEPT sice pot?ší vyznava?e kvalitní, a to jak produk?n?, tak i instrumentáln? provedené metalové muziky, která zrovna nemusí objevovat nové sv?ty. Na druhou stranu americké uskupení toho moc nového nep?ináší, což by se po šesti letech ?ekání mohlo ozna?it i za negativum. Druhá (možno ?íci, že i kuriózní) výtka by se dala pronést sm?rem k pom?rn? skromné stopáži. Pravda, 42 minut hracího ?asu je n?kdy až p?íliš mnoho, ale vzhledem k tomu, že kapele ani v záv?ru nahrávky zjevn? nedochází dech, je škoda, že zrovna v p?ípad? takto epicky pojatého díla se poslucha? nedo?ká ješt? alespo? jedné další kompozice.
Byla by veliká škoda, kdyby „Vast Oceans Lachrymose“ zapadlo. Vychází u malého labelu, takže cestu si k n?mu najdou pravd?podobn? p?edevším p?íznivci p?edchozí Phillipsovy tvorby. S ?istým sv?domím jej však mohu doporu?it nap?íklad i t?m, kte?í mají rádi instrumentální propracovanou hudbu, ale melodické metalové vokály je spíše iritují. Vlastní zkušenost prozrazuje, že existují i výjimky potvrzující pravidlo. Jak dlouho se bude ?ekat na další album je pak možné v tomto p?ípad? prohlásit za irelevantní otázku. U WHILE HEAVEN WEPT to totiž nehraje p?íliš podstatnou, jestli v?bec n?jakou, roli. - Dalas, Metalopolis.net (Czech Republic)
All the above and we must say multiplied a few times is a poor description for the previous album “Of Empires Forlorn”. Maybe I’m a little bit hyperbolical in my words but that was a release that shines for the 00 decade. These strong feelings and mental state that brings you is really indescribable, an album that can lead you to melancholic paroxysms. One of these underground diamonds and one of the favorite bands in the Doom Metal fields although terms like the previous are not so accurate especially with this new opus. It’s been six years since that masterpiece and you can realize that the appetence for the new WHILE HEAVEN WEPT album was huge.
Unfortunately and more precisely in the beginning I was very disappointed with “Vast Oceans Lachrymose”. First of all I was surprised with the change behind the microphone. From now on the singer is Rain Irving instead of the main man Tom Phillips. Here I must mention that Rain has, objective talking, better voice but in my taste he cannot be compared with what Tom made in the previous songs. Simply there is no comparison. Also the new tracks tend to a progressive horizon. This is not so bad, they had this element before no doubt and sometimes they are close to old and good FATES WARNING but they distil or better exhaust the soul essence inside and finally the songs become weaker despite their dynamics.
The truth is that after many listens right now I see “Vast Oceans Lachrymose” with a different point of view and surely is far away for being considered not only bad but even mediocre. A lot of guitar riffs are crystal power; the acoustic parts are great while refrains as these ones like “Vessel” are not composed easily. There is soul here. And if some of you will listen to them for first time then I guess you will been blow away. But because of the big value and weight that “Of Empires Forlorn” had our hopes were definitely higher than “Vast Oceans Lachrymose” and every time I listen to the first one the other very quickly disappears from my mind. Maybe this battle between them damnify in a wrong way the new one, I don’t know, the only sure is that here we have a band that deserves 100 per cent your attention. And for once again the lyrics are fantastic and same goes to the cover.
To end this review it is worth checking the vinyl reissues that Iron Kodex and High Roller spread this February for all the full lengths of the band plus the cd reissues from Cruz Del Sur for both “Of Empires Forlorn” and “Sorrow Of The Angels”. And it is a good time to take them, limited to 1000 copies if I’m not wrong, since the originals were out of print for many years. 7/10 - Yiannis Doukas, Metal Temple
While Heaven Wept are usually categorized as epic doom - their most recent U.S. shows have been with Iron Man and Argus - but their sound has always contained strong elements of traditional and prog metal. Vast Oceans Lachrymose is perhaps the least doomy thing they've ever done, but it feels more like it's exploring long-existing elements of their sound than completely revolutionizing it. This makes sense: band mastermind Tom Phillips has that some of the concepts for the album began developing fifteen years ago. There's been concern about new singer Rain Irving, but he more than holds his own. His operatic tone switches deftly from defiance to mourning, and evokes classic metal vocalists - Dio, John Arch - without imitating them.
The most common complaint against While Heaven Wept - particularly by American listeners - is that the music is too sugary. I disagree, but I can see where it's coming from. Powerful art often teeters at the brink of sentimentality, and being heartfelt always carries the risk of sounding cheesy. But that's a risk I want artists to take. In the case of Vast Oceans Lachrymose, those risks pay off. These songs avoid becoming saccharine because their crushing beauty is ambiguous. Hopelessness is undercut by a lack of cynicism, and by a sense of glory in struggle. It's potent. Let it get to you. - Anthony Aberreno, Invisible Oranges.com
2009's Vast Oceans Lachrymose just might be the band's most ambitious outing yet, however, incorporating a wealth of new ideas into their musical mix, while remaining loyal to their classic, traditional doom sound from first note to last. Deeper progressive leanings and faster tempos signal the most radical changes for this record-showcasing that all does not move in slow-motion for While Heaven Wept, apparently-and this combination ultimately works to the band's credit in spades.
While it could be argued that Vast Oceans Lachrymose stirs a lot of ingredients into their metal pot, the fact that Phillips is such a memorably accomplished axeman reigns in much of the band's line-toeing theatrics, and instead emphasizes his group's old school metal credentials. Need further proof? Check bassist Jim Hunter's jaw-dropping fat string work; rarely does bass playing offer this much depth and counterpoint to an album's proceedings.
All of this, combined with the undeniable emotion set forth by so much of this material, truly lends While Heaven Wept the mantle of "doom metal's best kept secret." Let's hope that-with this record-more folks run to the light (pun intended) and start getting on board with what Phillips and Co. are doing down there in Virginia. - George Pacheco, Hellride Music.com
Nem úszom meg, hogy ne tegyem fel meg magamnak a kérdést: hogyhogy még életemben nem hallottam err?l a piszok jó zenekarról? És bizony ti sem, hogy megválaszoljam... Szóval azt tudjuk, hogy a földön nincs igazság, így a m?vészi érték és a népszer?ség gyakran külön pályán mozog, de azért vannak olyan elvetemült m?vész-bandák, akik a népszer?ség versus zsenialitás hányadosában képesek olyan apró számot el?állítani, hogy a tizedesvessz? után nullák hosszú sorát követi csak az a bizonyos pozitív egész szám. A WHW még az általam oly becsben tartott Suspyre-t is felülmúlja ebben a tekintetben. Nézzük tehát a tökéletes elszigeteltség receptjét, a la While Heaven Wept:
1. El?ször is válassz egy hosszú zenekarnevet, amilyent csak vagy
a. magukat szétprojektez? AOR zenészek (kínjukban), vagy
b. egy k? belassult funeral doom banda képes felvenni, és senki sem tud megjegyezni. Ezzel máris elvesztetted a potenciális érdekl?k jó részét.
2. Jelentess meg kb. hatévente lemezt, úgy 40 percben, lehet?leg ismeretlen, cs?d szélén álló kiadóknál. Arra nagyon figyelj, nehogy véletlen legyen pénzük rendesen reklámozni és terjeszteni, mert még valaki megveszi!
3. A zenekar tagjait gondosan semmitmondó külsej?, középkorú, anti-rocker (például kopasz) átlagemberek közül válogasd. Esetleg fiatal háziasszonyka is jöhet, csak ne legyen túl szexi!
4. Játssz bármit, ami eszedbe jut, hogy mennél nehezebb legyen besorolni bármiféle kategóriába.
5. Lehet?leg a lemez címe is hosszú és megjegyezhetetlen legyen. Tegyél rá mondjuk 5-6 számot és kezdd mindjárt egy 16 percessel. Az utolsó kett? pedig legyen instrumentális „levezet?”, naná, hogy nem egy, végül is, ennyi sok nótába belefér….
Rendben van Tom, leülhetsz. Csillagos ötös, ezt jól bevágtad, látom az életben is tökéletesen hasznosítani tudod a tanultakat! Persze, most túloztam, egyáltalán nem biztos, hogy rajtuk múlik, hogy ez a fantasztikus muzsika nem jut el egy szélesebb közönséghez. Viszont rajtam sem! Úton útfélen hangoztatni fogom az érdemeiket, és most is megnyomom a ceruzát, ennyit tudok tenni az érdekükben. Kár, hogy nem egy kicsit korábban futottam beléjük, az év végi listám nem teljes érték? a Vast Oceans Lachrymose nélkül.
A zenét sajnos nem tudom jobban megfog(almaz)ni, mint amit összerakhatsz a fentiekb?l. Felejtsd el a meglév? skatulyákat, nem illik egyikbe sem. El?ször azt gondoltam, hogy ugyanazt a koncepciót valósítják meg powerban, amit az Opeth a black metallal. Szerencsére jóval szervesebben vegyítve a kemény, epikus dallamokat a lírai, pszichedelikus momentumokkal (megfelel? zenei és hangulati ívre ültetve azokat), mint Akerfeldt-ék, akik - szerintem - id?nként meglehet?sen esetlegesen dobálják egymásra (egymás mellé) a kontrasztos témákat. De többszöri meghallgatás után már ebben sem vagyok biztos. Csak abban, hogy ez itt egy kiemelked?, el?remutató (m?)alkotás - talán nem túlzok, ha azt állítom, mesterm?!
Összegzés: Itt egy amerikai banda, melynek a zenéje teljességgel besorolhatatlan. Az epikus power (Savatage, Virgin Steele) éppen úgy megbújik a zenéjükben, mint a Dreames progresszivitás, de a viking hordák heroizmusával, panteizmusával is mutatnak némi lelki rokonságot. Persze súlyos, atmoszferikus doom is van benne, meg Floyd-os, meditatív részek, de leginkább a nagy ív?, remek dallamok érdemelnek említést. Hú, de nagy a kísértés a maximális pontszámra… 9/10 - Hard Rock Magazin.hu
_Vast Oceans Lachrymose_ starts very strong. "The Furthest Shore" is definitely the best song the band has penned till now. A nearly sixteen minute epic that stands as the epicentre of the album. Heavy chugging guitars surprise at initial listen. This is obviously a much heavier and much better and more clearly produced album than its predecessor. Irving's voice have a slightly progressive / power metal aura, but is indeed incredibly good and suitable to the music here. This is undeniably a While Heaven Wept album, yet shows a more mature band, in both instrumental skill and composition. "To Wander the Void" is harsher than the opening track, heavier and hard hitting, with a great solo at the four minute mark -- and there is no time for catching your breath, as "Living Sepulchre" that follows continues the epic doom pummelling (I must coin a term for this). So far in the album, in fact, it is the genuine viciousness of the guitars and drums that surprised me the most, since _Of Empires Forlorn_ was rather tame in comparison.
In contrast to the first three songs, the remaining three are much softer. "Vessel" and "Vast Oceans Lachrymose" tone down the guitars and allow the synths to come out, and both songs are closer in style to the previous album. Closer "Epilogue" is rather redundant in its synth-only calmness, but embraces the album as a whole and I guess fulfills its namesake.
I like While Heaven Wept. There are not many bands that do epic doom well, let alone do it with gusto and skill. I also like the fact that they do not churn out albums every year, as I have come to expect their releases as rare treats, rather than yet another Candlemass inspired knockoff. _Vast Oceans Lachrymose_ is created with love and attention, beautifully molded to fit the creators' vision. I am eagerly looking forward to their next chapter, probably at some time around 2015. 8.5/10 - Kostas Sarampalis, Chronicles Of Chaos
Then, I was informed that Rain Irving would sing instead of Tom Phillips which was a surprise for me as well but looking back to his previous bands I found out that his voice was pretty much trustworthy.
After all these, the album came to my hands. I would like to start from the magnificent artwork and front cover which translates exactly what the album’s title is about: VAST OCEANS LACHRYMOSE
Moving on the first epic song “The Furthest Shore”, we realize that While Heaven Wept have been refreshed, as they present more mature both lyrically and musically. Rain Irving’s apocalyptic voice, reminding to me in some parts the voice of the legendary Fates Warning first singer John Arch, was suitable for the occasion, as it combines with Tom’s haunting guitar melodies perfectly. As we continue with the next two songs of the album, we are absorbed by the atmosphere made by slow but also many mid tempo parts, acoustic guitars, and beautiful vocal lines, all bonded together by a dreamy production.
Then, “Vessel”, an amazing song and my personal favorite, orientates a new dimension for the album, as it is firstly a song consisted of the classical While Heaven Wept elements, catchy chorus and melodies that are unique and made us put this band to our hearts forever and secondly is a “key” song because after that the album fades out slowly by two amazing instrumental hymns.
Having all the emotional vibes and structures from the previous songs, “Vast Ocean Lachrymose” and “Epilogue”, has come to show that While Heaven Wept, beyond all pleasant changes, retain the elements that we all love like bittersweet melodies with a rise of hope just to breathe for a while until you drown eternally… - Father Alex, Children Of Doom
Things get a little more simple on the second track "To Wander The Void", its easily the most straight forward song on the album but still delivers some technical but catchy guitar breaks and the vocals are delivered with pure passion. While this is a strong track, it seems like a let down after the epic opener. The song does have some remarkable melodies towards the ending of the song that bring back memories of classic power metal from the 80's. Funny how "To Wander The Void" seems so short even though its still over 6 minutes long, again that epic opener is still in your head. At this point you might be thinking "The Furthest Shore" should have been the album closer instead of the opening cut. "Living Sepulchre" follows with a slight euro black metal sound to start with before a acoustic guitar part comes in and more dramatic lead guitar melodies follow that. This track leads nicely into "Vessel" which is a song all epic doom band's dream about writing, it has a half-time chorus that gets stuck inside your head even when listening to other tracks on the album. The title track is up next and is nothing short of fine rock art, the fine piano work is pure class and it tells a story without relying on vocals at all, same goes for the final track "Epilogue" which closes the album in fine style. If one band can speak to you through music alone, its these dudes from Virginia.
Along with Solitude Aeturnus, While Heaven Wept are the premier epic doom in the US, no doubt about it. But what sets them apart from the Solitude Aeturnus guys is the finely tuned progressive rock elements, from Pink Floyd to Rush influences, they managed to blend it with classic epic doom to make something full of passion and musical integrity. "Vast Oceans Lachrymose" is nothing short of amazing, an album that is powerful, emotional, filled with sorrow but still sounding like down to earth music. If there is a weak point, its seems a little un-balanced due to the fact the opening track is so epic compared with the rest but what i do is play the first track last. This is still as close to perfect as any album can be for this sub-genre of doom. 5/5 - Brutalism.com
Boasting a membership inclusive of past and present members of ALTURA, SOLSTICE, TWISTED TOWER DIRE, REVELATION, OCTOBER 31, and BRAVE, it is apparent that WHILE HEAVEN WEPT has the musical horsepower to make an album like "Vast Oceans Lachrymose" not only a high performance engine, but also a compositionally effective one, thanks in large part to the mind of guitarist/keyboardist/vocalist Tom Phillips. It is that rare album that challenges, yet never bores, and never falls into the trap of purposeless instrumental excursions.
In other words, the song remains the central focus, even when it is a 15-minute journey like opener "The Furthest Shore". In many ways it is the album's quintessence, beginning as a power-prog rocker and morphing into the type of scintillating melody that brings to mind the first rate tunefulness of acts like CIRCUS MAXIMUS or SUSPYRE (pick your own melodically brilliant power/prog metal band if you must), rivaled only by the choruses of "To Wander the Void" and "Vessel". Ultimately, the song eases into a long, flowing section of classical/orchestral exquisiteness (created by the keyboards of Michelle Schrotz) that soothes the soul and warms the heart.
Beyond the individual tracks though is a cohesive, multi-part prog/power/trad metal symphony that variously hits hard with robust riffing, eases into sections of lush, keyboard-created atmospheres, and benefits from the vocal dexterity of Rain Irving, which is bolstered by serene harmony vocals. By the time you have reached the final two songs, the title track and "Epilogue", you will not even think about distinctions made between instrumental pieces (both cuts are instrumentals) or vocal melodies. The feeling instead is one of immersion in the album's seamless mix of sonic might and sparkling beauty. Impressive. 8.5/10 - Scott Alisoglu, Blabbermouth.net
At its best it sounds like Styx's 'The grand Illusion', and it has the production to match. At its worse it sounds like Europe, in fact there's a moment on every track when you think "I'm sure he's about to burst into... It's the final Countdown!".
Song-wise it's a collection of passages seamlessly stitched together like an immaculate soundtrack to multi-million dollar movie. It reminds me of that software that can morph an image of a person's face to the image of another's. There are passages that are wonderful, especially the Opeth-acoustic and the proggy ones, but there are others that sound like something out of 'Top Gun'. Put all these passages together and they make no sense.
This is pure entertainment and I'm sure many (most) will lap it up. Some will call this Epic Doom, some, the greatest AOR ever made, and some will say this is NWOBHM meets My Dying Bride Epic Death Doom, so they should attract a wide audience of the willing, and reviews I've read so far have raved as expected. Whether it breaks into the mainstream market is another matter. Had this come out in the 80s maybe we'd be talking about While Heaven Wept in the same way we talk about Styx, and maybe they'd be millionaires by now, but in the noughties, maybe it has missed the boat.
Great oil painting on the cover. 7/10 – Mal Fuller, Born In Blood. Co.uk
'Vast Oceans Lachrymose' - очень мелодичный, зачастую тягучий, но временами крайне синкопированный и тяжелый прогрессивный альбом с длинными инструментальными фрагментами, заметным влиянием фолька и очень органичным чистым вокалом. Концептуальная лирика представляет собой размышления об одиночестве и бессилии на фоне неспокойного моря, олицетворяющего человеческую жизнь.
Начиная от сильнейших мелодий и заканчивая обложкой - это несомненный шедевр, на мой взгляд. 10/10 - qazaqzaq666, Darkside.ru
One of the most unique titles, which I happened to hear in my life - so strong and smooth in all respects, not since 2006 can I remember two very different but, nonetheless, remarkable records even close to this: one under the name Beyond Twilight, the other - from Wuthering Heights.
'Vast Oceans Lachrymose' – is very melodic, often ponderous, but at times a very syncopated and heavy progressive album with long instrumental fragments, significant influence of folk and very organic clean vocals. Conceptual poetry is a meditation on loneliness and powerlessness against the backdrop of rough seas that embodies human life. Starting from the strong melodies and ending with the cover - it is an undoubted masterpiece, in my opinion. 10/10 - qazaqzaq666, Darkside.ru
Things get a little more simple on the second track "To Wander The Void", its easily the most straight forward song on the album but still delivers some technical but catchy guitar breaks and the vocals are delivered with pure passion. While this is a strong track, it seems like a let down after the epic opener. The song does have some remarkable melodies towards the ending of the song that bring back memories of classic power metal from the 80's. Funny how "To Wander The Void" seems so short even though its still over 6 minutes long, again that epic opener is still in your head. At this point you might be thinking "The Furthest Shore" should have been the album closer instead of the opening cut. "Living Sepulchre" follows with a slight euro black metal sound to start with before a acoustic guitar part comes in and more dramatic lead guitar melodies follow that. This track leads nicely into "Vessel" which is a song all epic doom band's dream about writing, it has a half-time chorus that gets stuck inside your head even when listening to other tracks on the album. The title track is up next and is nothing short of fine rock art, the fine piano work is pure class and it tells a story without relying on vocals at all, same goes for the final track "Epilogue" which closes the album in fine style. If one band can speak to you through music alone, its these dudes from Virginia.
Along with Solitude Aeturnus, While Heaven Wept are the premier epic doom in the US, no doubt about it. But what sets them apart from the Solitude Aeturnus guys is the finely tuned progressive rock elements, from Pink Floyd to Rush influences, they managed to blend it with classic epic doom to make something full of passion and musical integrity. "Vast Oceans Lachrymose" is nothing short of amazing, an album that is powerful, emotional, filled with sorrow but still sounding like down to earth music. If there is a weak point, its seems a little un-balanced due to the fact the opening track is so epic compared with the rest but what i do is play the first track last. This is still as close to perfect as any album can be for this sub-genre of doom. 10/10 – Earthdog, Doomantia (Earthdog’s Visions Of Doom blogspot)
Ich bin begeistert. 10 Punkte, ganz klar.
Aber die Platte geht ja noch weiter… Leider.
Der zweite Song erinnert mit seinen Chören ganz gewaltig an FATES WARNING zu John Arch-Zeiten. Geil! Zumindest beim ersten Durchlauf. Doch je öfter ich den Song höre, desto langweiliger wird er. Sänger Rain Irving hat zwar eine tolle, umfangreich und variable Stimme, und er kriegt auch ein paar wirklich magische Gesangslinien hin, nur leider wiederholt er diese immer und immer wieder, zwar mit kleinen Variationen, aber insgesamt repetiert er jegliche gute Idee auf diese Art einfach zu Tode!
Das gleiche gilt auch für den ohnehin reichlich hektisch zusammengeschusterten dritten Song sowie den musikalisch durchaus ansprechenden vierten. Song fünf ist ein nettes Instrumental und Nummer sechs bereits ein Outro!
Trotzdem bleiben als arithmetisches Mittel unter Strich 8 Punkte.
// Korgüll the Exterminator
Ceci fait que le cd se scinde en deux. Et évidemment nous aurions préféré que le groupe tire pleinement profit de tout son potentiel. La synergie entre les deux guitares était particulièrement agréable, voire en certains moments, réellement bluffante et le chant harmonieux rappelant la gloire heavy des années 80.
Ainsi, si « Vast Oceans Lacrymose » n’est pas incontournable, en revanche, While Heaven Wept est tout de même un nom à retenir et à surveiller. 3/5 – Darkgrinder, Metalfrance.net
“Vessel” is the closest the band gets in matching the grandness of “The Furthest Shore.” Following up on the acoustic ending to “Living Sepulchre,” the song is also noteworthy for being the only track with a standard verse/chorus structure. “Tonight, will you sail away/with open arms and eyes ablaze?” is a great chorus given an emotional punch by the high notes of Rain Irving, who never fails to impress with his wide melodic range.
“Vast Oceans Lachrymose” is loosely connected by themes of time, isolation, and sorrow. The bleak mood is set almost immediately and not even the brief acoustic sections can lighten things up. The sounds of calming ocean waves are heavily present in the closing title track and “Epilogue,” technically proficient instrumentals that finish things off on a low-key note.
A case can be made that if the band switched the track listing around, things would have turned out better. That isn’t much of a valid claim, as “Vast Oceans Lachrymose” flows perfectly the way it’s currently set up. There isn’t anything seriously wrong with the album, but the band went for all the marbles on the opening track and failed to completely live up to its impossible standards. “The Furthest Shore” is easily worth the purchase alone though; it’s as good as epic doom metal can get. The rest of the material is solid, but is unable to match wits with the opening track. “Vast Oceans Lachrymose” could have been something really excellent, instead of becoming a good album with vast amounts of unfulfilled possibilities.
Highs: "The Furthest Shore" is a spectacular opening to the album, Rain Irving's wide melodic vocal range, guitar work that focuses on emotion over technicality.
Lows: Rest of material fails to live up to opening track, album ends on bland note with synth instrumental "Epilogue."
Bottom line: A superb opening track in "The Furthest Shore" that overshadows the rest of the doom-laced album. 3.5/5 – HeavyToTheBone2, Metal Underground.com
Descubrí a WHILE HEAVEN WEPT hará un par de años o más gracias a que caí abducido en la creación de uno de los portales anteriormente comentado. Por aquel entonces la banda tenía editada, totalmente autoproducida, su anterior obra. Al escuchar sus temas, me interesé en saber un poco más hasta que llegué a descubrir que todas esas melodías, esa voz, esa fuerza venía de una misma mente. 20 años de carrera, con tres discos de estudio, pero que tres discos, y un sinfín de cambios de formación a lo largo de estos años ha sido un duro trabajo para la banda para que, a día de hoy, y con la ayuda de su discográfica Cruz del Sur, su música se pueda oír en cualquier parte del planeta.
WHILE HEAVEN WEPT acaban de lanzar su tercer trabajo con el nombre “Vast Oceans Lachrymose”. Esta obra, consta de 6 temas solamente pero con duración variada entre ellos. Bien es cierto que bandas de este estilo, epic doom metal, sus canciones son bastante extensas pero completas a la vez.
Para esta ocasión, la banda cuenta con una nueva formación. Tom Phillips, líder indiscutible de la banda, ha dejado paso su voz para centrarse más en la guitarra y partes ambientales. De todas formas, su potencial vocal seguirá en las armonías de las canciones pero la voz principal ha sido cedida a Rain Irving. Con un registro bastante agudo, que me recuerda en cierta parte a voces como la de Michael Kiske actualmente, por ejemplo, hace que la banda haya sufrido un gran cambio.
Una composición musical digna de medalla de oro con mucha más fuerza en cada canción, aunque hayan aumentado los tempos, siguen conservando el mismo espíritu. Canciones como “The Furthest Shore”, la más extensa del disco, se puede notar que siguen con la misma fuerza o incluso mayor. La canción, que se puede dividir en tres partes al escucharla es una mezcla de lo que ha llevado haciendo la banda durante todo este tiempo: base rítmica sólida, mucha fuerza en la guitarra rítmica, mucha ambientación y una gran voz que destaca por lo más alto.
La producción del disco está muy bien realizada. Tiene un sonido muy nítido en cada instrumento y hay una muy buena mezcla para poder sentirlo sin ningún problema, ya que, los grupos extensos presentan este problema. En canciones como “To Wander the Void”, “Living Sepulchre” y “Vessel” seguimos con esa música característica de WHILE HEAVEN WEPT. - Mark LaPlana, Rock In Spain
Aunque, como decía anteriormente, con la nueva formación se han animado un poco en acelerar el tempo de las canciones, dejando en parte el doom para pasarse, como lo podríamos catalogar…, un poco al power épico y que, con la nueva voz se adapta bastante a este estilo. Pero la esencia de la banda, sin despreciar lo anterior por supuesto, se encuentra en los dos últimos temas. Si bien es cierto que mucho de estos temas llevan años compuestos pero nunca tuvieron la oportunidad de ver la luz hasta este año, pero si te gustan sus anteriores trabajos te identificarás bastante con el tema homónimo al disco.
“Vast Oceans Lachrymose” es el único tema instrumental en el que empieza con el sonido de los océanos, tal y como acababa su anterior trabajo “Of Empires Forlon”. Centrado más en los recursos ambientales para hacer de éste, un tema épico que junto con la guitarra de Tom Phillips hace que se nos ponga en más de una ocasión la piel de gallina.
Finalmente, sin corte alguno, el disco finaliza mediante su epílogo dando su fin el duro trabajo de esta banda que hace de este disco, un gran premio a su carrera pudiéndolo catalogar como uno de los mejores de este último trimestre.
Et en attendant d’entamer le cheminement de l’assimilation auditive de ce « Vast Ocean Lachrymose », autant se livrer à quelques recherches habituelles quant à la future mise en place/cadrage/présentation de la tentative de chronique à venir. Celles-ci s’avéreront d’ailleurs particulièrement plus que judicieuses et utiles… Vu que le chroniqueur est en l’occurrence inculte et ignare. Il en ressortira que notre combo est américain, que le line-up est plus que fluctuant -avec 65 membres différents recensés !!!-, que le moteur de l’attelage est le guitariste/chanteur Tom Phillips, la mélodicité proposée serait du doom épique, et la discographie ne compterait donc dorénavant que trois albums. Le précédent « Of Empires Forlorn », datant de 2003, ayant comme particularité d’avoir été encensé unanimement par les critiques. Dont acte.
Le premier élément digne d’éloges et catalyseur d’agrément sera l’artwork cover majestueux délivré. La grandeur des éléments déchaînés dans toute leur splendeur et leur dangerosité, la noirceur glaciale mélancolique de l’incommensurable domaine de Poséidon, le dérisoire combat d’un frêle esquif humain perdu en son sein… Et dans le lointain, illuminé par l’astre de vie et symbole du Salut, une citée mystérieuse. Mysticité, essence divine, nimbes surnaturelles, spleen poétique ; un ressac de flots de sentiments surgissent en vous à la contemplation d’un tel visuel. Une fois n’est donc pas coutume pour prendre le temps de saluer comme il se doit le somptueux travail de « The Great Gustave Dore », qui illustre aussi bien les Paradise Lost, que la divine Comédie de Dante ou encore… La bible.
Encore faut-il pour ne pas rompre la magie de l’effet initial que le contenu soit en équation avec le contenant ; ce qui sera le cas avec un inaugural « The Furthest Shore » de près de seize minutes et suintant l’excellence de toutes parts. Immédiatement, nous viendra à l’esprit un sentiment profond ; celui que l’étiquette Doom accolée au groupe ne lui sied point à merveille. Certes la musicalité proposée est empreinte de mélancolie, de tristesse, de sentiments, d’émotionnel, de chants clairs et de plages parcimonieuses aux tempos plus lents ; et à fortiori la comparaison occasionnelle avec un Candlemass paraîtra parfois justifiée. Quant à contrario celle avec Dream Theater et James LaBrie ne sera pas non plus dénuée de bon sens. Mais ce sous style Metal, n’est en fait qu’une des composantes –réductrices- de l’alchimie concoctée et assénée. L’entité « While Heaven Wept », est beaucoup plus complexe que cette schématisation erronée de labels à des fins de classification pure et dure. Epic Metal, Dark Symphonic Rock, Progressif, Metal Néo classique, Power ou foncièrement Heavy de par l’artillerie lourde de sortie intermittente, les Virginiens de Dale sont une pieuvre monstrueuse aux multiples tentacules démesurés.
En seulement six titres et quarante minutes, dont près de la moitié pour le titre précité, préparez vous à plonger en plein aventure épique océanique. De ressacs acoustiques en volutes organiques, d’accélérations frénétiques mais maîtrisées à la perfection, de lignes de chant expressives et mettant obligatoirement à contribution vos émotions ; les compositions à tiroir proposées vous captivent et séduisent. Et ce jusqu’à l’immersion totale en pleine odyssée, dans ce voyage auditif et sensoriel ou règne la toute puissance divine… Ce que l’on fera sans effort tant l’offrande des américains est finement ficelée et ciselée, jusqu’à ce final atmosphérique « Epilogue » où les vagues viendront apaiser votre esprit et vous mettre du baume au corps. Notez que lorsqu’est suggéré le perfectionnisme atteint –particulièrement sur The Furthest Shore- il ne s’agit point de paroles en l’air ; mais de véritable état de fait. Tom Phillips, chanteur historique du combo, n’ayant pas hésité à se retirer pour confier les lignes vocales à Rain Irving, estimant que celui-ci serait plus apte à les mettre en exergue sur les compos proposées.
Au final, cette fresque Metal épique de bravoure, se révélera être un pur bonheur tout simplement. Pas besoin de sortir des myriades de qualificatifs, on appréciera et on en redemande dès que possible, en espérant ne pas avoir à patienter six longues années cette fois ci. Un seul bémol à vous soumettre pour être sincère et ne pas paraître à la fois chroniqueur et Fan inconditionnel. Ce « Vast Oceans Lachrymose », de par l’énormité délicieuse de son « Highlight » initial, souffre somme toute à mon sens d’une impression de déséquilibre. Pour imager ses propos, disons que la cerise est plus grosse que le gâteau et qu’elle a tendance à l’écraser. 8/10 – MetalPsychoKiller, SoilChronicles.fr
The record kicks off with rather aggressive, but still melodic riffs. Opening track "The Furthest Shore" awakens the fans and shows them the band stays loyal to their curse, but with a lot of progression. A thing Tom Phillips and his band show during the other five tracks of Vast Oceans Lachrymose.
The musicianship of the members combined with the intellectual songwriting makes this an album progressive, doom and even more classical heavy metal adoring fans should appreciate. While Heaven Wept knows how to combine these different styles of metal into their own.
Already the first listening shows the strength of the record, but only after more spins in the player the real depth and beauty gets revealed. This makes Vast Oceans Lachrymose one of the top releases in the genre this year, so make sure you check it out! Score: 4.5/5 – Kurt Van Camp, Stagedive.be
It’s the ability to emote on a basic level that separates tired copycats from the truly unique bands such as While Heaven Wept – touching as they do upon very raw feelings; pain, sorrow, anguish, despair, and ultimately, joy – and like the best bands they have the ability to make the listener almost visualize their music; think drifting alone on endless grey stormy seas before that small chink of yellow sunlight emerges from the stormy clouds overhead – a perfect musical representation of the albums artwork, which only shows the thought behind the creative process doesn’t rest solely on the musical level. One of the few criticisms is that the album is too short for a band that create music on such a grand scale, but that is merely nitpicking. 2009 has been a good year for doom. It just got better. 9/10 – Jeremy Miller, Terrorizer Magazine
For an album with only 6 songs clocking in at 40 minutes, I was able to keep my attention on “Vast Oceans Lachrymose” without becoming bored. While Heaven Wept have managed to make an album that doesn’t redo most power metal clichés, yet they’ve made an album that hasn’t broken any bounds either. Certainly if you’re a power metal fan who picks this album up, you likely won’t be disappointed, though I’m not quite sure those same fans would be insanely impressed at the same time, which may be too bad, as the band manage to keep the action rolling while staying simple. 3/5 – WayTooLoud.com
Wenn man eine Kritik schreibt, wollen viele Leser gerne eine Schublade haben, in der man die CD einordnen kann. Aber ehrlich gesagt ist das kaum möglich, es sei denn ihr habt eine Schublade mit dem Titel „unglaublich geile Songs mit Hooklines, die sich übers Ohr ins Herz des Hörers schmeicheln und dort für ungeheure Gefühlsausbrüche sorgen“.
Tom Phillips spricht beim neuen Album von „Progressive Epic Doom Metal“, was aber auch nicht viel aussagekräftiger ist, der Sache aber durchaus Nahe kommt. Die Songs sind größtenteils im doomigen Tempo gehalten (Ausnahme „Living Sepulchre“, das flott und ziemlich verschachtelt daherkommt), „progressive“ ist das Album auch, denn hier sind Musiker mit enormen Talent und Fingerfertigkeit am Werk und die Melodien sind wahrlich „epic“.
Allein der 15 Minuten lange Opener „The Furthest Shore“ besticht mit einer unglaublichen Bandbreite und reisst den Hörer einfach mit. Man wird von den Melodien und den Tempiwechseln in den Bann gezogen und kommt da einfach nicht mehr raus.
„To Wander The Void“ wird jedem Fates Warning Fan (besonders der John Arch-Arä) die Tränen in die Augen treiben. Besser kann man progressiven Metal kaum machen.
„Living Sepulchre“ ist wie gesagt schneller und frickeliger, geht nicht sofort ins Ohr, doch wenn man die CD auf Heavy Rotation hat, wird man auch die Vorzüge dieses Songs erkennen.
Mit den Melodien aus „Vessel“ könnte man mindestens 10 Chartbreaker schreiben. Als ich den Song das erste Mal hörte, hätte ich mich am liebsten stundenlang vor dem CD Player verneigt.
„Vast Oceans Lachrymose“ ist ein Instrumental der bombatischen Sorte. Wenn man bei diesen Temperaturen am offenen Fenster sitzt, allein mit sich und der CD, dann hat man plötzlich das Gefühl als würde sich eine wärmende Decke über einen legen. Das letzte Mal, dass man sich so sicher und geborgen fühlte, was im Mutterleib.
Direkt daran anschließend folgt „Epilogue“, ein weiteres Instrumental. Die sanften Klänge, das Rauschen der Wellen – so schön kann das Leben sein.
Und dann gibt es nur noch eins, wieder auf START drücken und das ganzen Album nochmal hören.
Einziger Kritikpunkt ist die kurze Spielzeit von 40 Minuten. Gerade in Zeiten recht teurer CDs sind 40 Minuten etwas wenig. Aber noch mehr ist es zu bedauern, dass man nicht noch mehr von der wunderbaren Musik genießen darf.
Bewertung: 10/10
This new release and at the same time the band's third studio album, came out on the 6th of November and can be considered as their 20th anniversary album. Six tracks totalling a playtime of a good 40 minutes. But rest assured Tom and co. didn't just turn this into a sorrowful album, as you'll come across some faster material, Progressive stuff, classical elements and more. My knowledge of the band and their music is very limited, but I've already heard some older songs here and there. "Vast Oceans Lachrymose" is my first proper encounter with the music, the first album I can listen to in its entirety. And I've been playing it many times the past many weeks and so far I have not been disappointed at all.
The voyage on the oceans takes off from "The Furthest Shore", which is not only the longest song (more than 15 minutes), but is also divided into several parts. First is pounding, heavy Doom Metal. Atmospheric keyboards create the right setting, but it's the guitars that are the dominating factor, not just for the rhythm, but also the leads as they pick up what the keyboards started. That alone makes this song very much worthwhile. And we're not even at one third of the playtime then. The band neatly connects each part with the accoustic guitar. Gentle electric guitarplay flows along and this creates an exotic moment during which one can relax and enjoy the sounds of music. But it's so damn beautiful tears must be let loose at some point. Once heaviness takes over again and Rain offers a first ear on his vocal skills, the song has really taken off. And Rain can sing, let that be clear. His voice comes out very well in the chorus, where the melodic aspect is strong. So far, so very good, as it all sounds a bit hymnic, to some extent. There is more Metal to come. Once again the keyboards take the lead, but the guitars continue the same melodies, taking it further and claiming full attention. It can't get any more instrumental. And diverse it is, with the variable rhythms and tempos. For Rain it's a time of rest, but he soon has to deliver the goods again, which he does in a splendid way, backed by the keyboards. The guitars take this part towards the next accoustic break by throwing a very beautiful lead melody onto the stack, actually replaying the chorus melody Rain sang just before. All that's left then is the accoustic guitar and soft atmospheric backing. The guitars and drums do come in again, sounding like a rolling thunder before unleashing their full power, creating a dark atmosphere. Rain's singing is then inline with the wildness of the music, as if the ocean waves are suddenly more active than ever and the ship cannot hold its course. All calms down afterwards, as if the ship has crashed onto the shore or sank before even nearing the shore. All is destroyed and nothing's left but sadness and sorrow. Atmospheric keyboards and gentle guitarwork increase that feeling. Rain's dramatic vocals add the perfect vocal touch to this dark event. The melodic part that takes up the last few minutes is filled with tristesse, gloom, Doom, despair, death. The guitarmelody (reminiscent, to my ears, of TRANS-SIBERIAN ORCHESTRA, SAVATAGE and similar) is so stunning, absolutely magnificent and whatever more that I don't know what to write anymore. It brought me to tears a few times. Yeah, you can be tough as a Metalhead, but the power of music (Metal in our case) is so grand it can move you as well. Outstanding quality! "The Furthest Shore" alone makes it worth buying "Vast Oceans Lachrymose". And there's even better material after this song.
To make you come to your senses again after this long, but sorrowful boat trip, it's time "To Wander The Void", though it will takes half less time to get through it. This time the band opted for midtempo Metal with a more direct approach and firmer playing. Rain's clean vocals stand out and increase the melodic aspect of the chorus. The accoustic guitar is present here as well, responsible for the break in the middle, but the electric instrumentation soon takes over command again, even increasing the pace later on as the guitar solo is played. Nothing more needs to be said, save that long or short, WHILE HEAVEN WEPT stands for quality.
Up next is "Living Sepulchre" and my guess is it takes up about 3 to 4 minutes. The mp3 promo had both "Living Sepulchre" and "Vessel" glued together, just like "Vast Oceans Lachrymose" and "Epilogue", so I'll comment on them as such. The first duo, "Living Sepulchre" and "Vessel" form one long song again, almost twelve minutes. A direct start is taken and a very Metal one for that matter. The active drums cannot be ignored. This uptempo pace contrasts with the slow singing and whispering, and these first 3-4 minutes don't really know any point where things slow down. A faster outbreak occurs to help the solo come to the front. The transition to "Vessel" is done through the... indeed, accoustic guitar and since it sounds so differently from what preceded, I'm guessing this is where "Vessel" takes off. Gentle electric instrumentation, including soft drums, take over and grow to a real powerful force. Rain's vocals are added, get backed now and then and flow on towards the chorus, which is slow, sad, depressing, but very melodic. And that part is quite simply breathtaking! The guitars play a magnificent role and the atmospheric backing helps to put it all in the right context. Absolutely perfect!
Inline with the title "Vast Oceans Lachrymose", ocean waves prepare for the music to be washed ashore. Brass instruments (horns? I can't put my finger on it) lay the first melodic layer, adding a touch of danger to the overall feeling. The keyboards then gain in volume and become the leading instrument, while slow guitars and drums add to the power and feel of the song. While the melody is one of sadness and despair, I thought the drums were going a little bit too fast. It doesn't really disturb the flow, but somehow a wee bit slower might have been better. As is custom now, the melody is carried onwards by the guitars during which piano accents complete the compositions. The result? It's so touching, it's out of this world. Truly a masterpiece and again tears need to be suppressed or let out to flow. As if there's not enough water already. The ocean waves brought the music to your ears, it also takes it away again at the end. The title track is one big instrumental eargasm, without the smallest doubt. And the waves also introduce the last stage of the voyage, being appropriately titled "Epilogue". Ambient keyboards this time, fitting as meditation music, playing a sad melody, but so freaking awesome! It's touching, moving, sheer beauty, as if the gods mingled them with the writing process. An excellent piece of work to end an excellent album. And here the waves do come in again, to wash it all away for good. Or until you push the "Play" button again.
The press text mentioned bands like FATES WARNING,(early) QUEENSRYCHE, RUSH, SOLITUDE AETURNUS, BATHORY, ARCTURUS, QUEEN, RAINBOW (with Dio) and several others as similar bands. That may be true, but some bands don't fit that list, if you ask me. That I do know. WHILE HEAVEN WEPT is quite simply an extraordinary Epic Doom Metal band, which deserves all the praise they can get and their 20th anniversary is celebrated with an album that contains some of the best Doom Metal I've heard in the 21st century. "Vast Oceans Lachrymose" instantly grabbed me and several listens I'm still in its claws. The power of the ocean is enormous and therefore I cannot add anything else but great hails and extra recommendations regarding this album for any fan of exquisite Metal, not in the least Epic Doom Metal. Absolute masterpiece! - Thoughts Of Metal (Belgium)
Semplicemente con la parola capolavoro, un solo vocabolo per porre in evidenza la classe, il talento e la qualità compositiva dei While Heaven Wept, una band che fonde in modo egregio l'epic power metal con il doom, puntando anche su sfumature orchestrali, folk e progressive, senza prendere come rifermimento altre formazioni anche più celebri, ma puntando esclusivamante sulla propria personalità, una componente assolutamente predominante in Vast Oceans Lachrymose, ovvero, un album che scorre in modo fluido e dinamico, che non ha mai un calo di tono e che giova di una produzione assolutamente impeccabile. C'è della grande tecnica in questo disco, ma soprattutto ci sono delle grandi canzoni, condite da armonie estatiche e da melodie seducenti quanto ipnotizzanti allo stesso tempo, dove i While Heaven Wept incantano e strabiliano con pezzi complessi, ma comunque di facile assimilazione. Gia dal brano d'aperura The Furthest Shore, si ha un'idea molto ampia del grande valore e spessore artistico di Vast Oceans Lachrymose, un brano di oltre quindici minuti di durata per un arco di tempo che scorre via in un attimo, mettendo in mostra l'aspetto più duro ed energico della musica della band statunitense, ma anche quello più tecnico e virtusoso, senza perdersi in strade tortuose e rimarcando anche il lato sinfonico del progetto, grazie ad un uso ponderato delle tastiere e la pregevole intensità delle chitarre. Cosa dire poi di Vessel, in assoluto il momento più elevato del disco, perché il più ispirato, perché dotato di una forte dose di passionalità e perché capace di trasmettere emozioni, forse l'aspetto più importante che una canzone deve avere in suo possesso. Tutto questo, per dire che Vast Oceans Lachrymose è un grande disco. Fatelo vostro a prescindere dal genere che amate ascoltare, fatelo vostro perché questa è grande musica.
8/10 - Maurizio Mazzarella, Ncore Webmagazine
Voto: 8.0/10 – Fabio Galli, Metalitalia.com
7/10 - Dorian Gorr, Metal Mirror.de
10/10 – Markus Eck, Metal Message.de
El primer tema, 'The further shore', de “solo” quince minutos de duración, tiene todos los elementos significativos del trabajo: riffs pesados y duros que se combinan con partes melódicas sin distorsión, algún que otro toquecillo progresivo, teclados que lo mismo sirven para complementar una melodía que para crear tremendas ambientaciones y una voz que te deja navegando entre aguas turbulentas, sin saber a ciencia cierta si te gusta o no. Los siguientes cortes hacen honor a ratos a la clasificación que de ellos he encontrado, pues como digo, el background del grupo les permite moverse con cierta soltura desde la base pesada que imponen las guitarras. Y a la vez, cada vez es mayor el contraste con la vez, que se mueve más cerca del agudo que del grave al que asocio mentalmente este estilo. Termina el trabajo con dos temas un poco de pegote, uno instrumental y otro prácticamente new age, pero que refuerzan la sensación de estar viajando en barco a través de los océanos.
Si hay que ponerle un pero al disco es la producción, que es mejorable sin ser un desastre. Queda claro en este aspecto que se trata de un grupo que no está en las grandes ligas, pero a la vez es aun más meritorio el éxito conseguido. En el lado positivo, destacaría los coros y las apariciones del teclado aquí y allá. Además de tener una portada bastante bonita y artística. En resumen, que en este ocasión recomiendo la escucha a todo tipo de públicos, pues me ha parecido un disco con mucha calidad y accesible a todos los públicos. Espero que os embarquéis en esta aventura por los siete mares del metal.
9/10 - Redactor/a: Metalicharly, Lastadea.com
... 6 lange Jahre haben uns die Mannen (und die Frau) um WHW Mastermind Tom Phillips warten lassen, bis uns nun endlich der "Of Empires Forlorn" Nachfolger auf den Plattenteller flattert.
Die Erwartungen zu "Vast Oceans Lachrymose" werden bei dieser Band natürlich äußerst hochgesteckt, da man mit allen bisherigen Veröffentlichungen den Hörer auf eine faszinierende Weise verzaubern konnte; von langsamem und schleppendem Death-Doom bis hin zu fast schon kitschig-schönen, mit emotionalen Keyboardteppichen unterlegten Hymnen an die Verzweiflung und die Einsamkeit. Da erwartet der geneigte Doomster und Epiker natürlich wieder etwas ganz Besonderes, oder aber auch etwas völlig Neues, denn Stilwechsel und das Mischmasch aus diversesten musikalischen Genres ist im Hause WHW schon beinahe zu einer Selbstverständlichkeit geworden.
Als Erstes sei anzumerken, dass man sich mit Michelle Schrotz (Keyboard) und Rain Irving (Gesang) zwei neue Mitstreiter ins Boot holen konnte, womit Multiinstrumentalist und Hauptsongwriter Philipps entlastet wird. Und mit Goldkehlchen Irving hat man durchaus keinen schlechten Fang gemacht, denn dieser steht Tom Philipps in Sachen Emotionalität in absolut Nichts nach. Die ideale Voraussetzung für einen weiteren Meilenstein in Sachen Epic Metal.
Werfen wir die Scheibe also mal rein und beginnen mit dem Opener, dem man bereits im Voraus auf dem myspace-Profil der Band lauschen durfte.
„The Furthest Shore“ beginnt für WHW-Verhältnisse unerwartet furios und nach etwa 2 Minuten instrumental vertonter Emotionalität findet man beinahe einen lupenreinen Power Metal Song vor, der genauso gut von von Fates Warning (wohlgemerkt zu glorreichen 80er Zeiten) stammen könnte. Der mit über 15 Minuten längste Song des Albums wechselt etwa nach der Hälfte seiner Spielzeit vom melodischen Up-Tempo Knaller zu einer ruhigen Down-Tempo Ballade, die durch die absolut göttliche und gefühlvolle Stimme von Rain Irving sofort ins Ohr dringt und da auch gar nicht mehr raus will. Unterlegt durch die noch recht dezent eingesetzte Keyboarduntermalung wird der Opener definitiv schon zu Beginn zu einem der absoluten Highlights des Albums.
Weiter geht’s mit „To Wander the Void“, einem Mid-Tempo Kracher, der ebenfalls bereits im Vorfeld auf myspace präsentiert wurde. Sehr schwere und heavy Riffs dominieren diesen Song, der aber gerade durch seine grandiose Melodieführung zu einem weiteren Schmachtfetzen für den Hörer wird. Ein Rain Irving in Bestform, der diese wunderbare Emotionalität und die gedrückte Stimmung perfekt rüberbringen kann. Ein weiteres Highlight des Albums!
Mit „Living Sepulchre“ findet sich der wohl schnellste Song des Album wieder. Irvings Stimme wirkt fast wie erdrückt von der Einsamkeit, die die Lyrics vermitteln und das alles unterlegt von wunderschönen und vor allem sehr schnellen Riffs und Doublebassparts, die den Song vom instrumentalen betrachtet beinahe in die Kategorie des Melodic Death Metal einordnen lassen. Sehr ungewohnt für Fans des Vorgängeralbums, aber einfach nur hammergei!
„Vessel“ hingegen nähert sich geschwindigkeitstechnisch wieder Altbekannten an. Eine absolut geniale Down-Tempo Hymne mit 100%igem Gänsehautfaktor. Der Song wird mal wieder von traumhaften Melodien bestimmt, gepaart mit einer Symbiose aus gottgleichem Gesang, der streckenweise an den God himselfJohn Arch erinnert, und wieder mal einer wunderbaren Keyboarduntermalung. Für mich auf jeden Fall das absolute Highlight des Albums!!!
Mit dem Titeltrack „Vast Oceans Lachrymose“ wird ein instrumentales Stück präsentiert, was sich musikalisch nahtlos an die Songs des Vorgängeralbums anreihen lässt. Durch die gegen Ende eingespielten Meeresgeräusche wirkt dieser Song eigentlich noch epischer als er überhaupt schon ist. Schöne Down-Tempo Melodien und mal wieder wunderschöne Riffs erzeugen eine Stimmung, die nur vor Emotion schmachtet.
Den 3-minütigen Rauschmeißer „Epilogue“ kann man eigentlich als Fortsetzung des Titelstück betrachten. Es handelt sich hierbei wieder um ein Instrumental, welches allerdings lediglich aus Keyboardmelodien und dem erneut eingespielten Meeresrauschen besteht. Ebenfalls ein schöner Track, der die Stimmung des Albums perfekt abrundet.
Und da mir jetzt langsam die himmelhochjauchzenden und glorifizierenden Bezeichnungen ausgehen, nun das Fazit:
While Heaven Wept haben sich ein weiteres Mal selbst übertroffen! Und vor allen Dingen haben sie mal wieder etwas komplett Neues und Geniales erschaffen. Ein in sich absolut stimmiges Album, welches es auf eine faszinierende Weise schafft, den Hörer in seinen Bann zu ziehen und ihm die Nackenhaare aufrecht stellen zu lassen.
Für mich persönlich das einzige kleine Manko, dass man beide Instrumentals an den Schluss befördert hat, aber keiner ist perfekt … Ein absolut geniales Album, wenn nicht sogar Meisterwerk, dass sich jeder Fan von Bands wie Candlemass, Fates Warning, Scald, Solitude Aeturnus und Konsorten zulegen MUSS!
Absolute Gänsehaut-Garantie und für mich DAS Album 2009!!!
5/5– Breiti, Igel Metal Forum
– Ösztek, Dagens Plate
Una formula interessante e che funziona molto bene in questo “Vast Oceans Lachrymose”, un disco che inizia con un traccia coraggiosa (“The Furthest Shore”), una suite di oltre quindici minuti che subito mette in luce l’abilità del gruppo americano. Il pezzo è lungo ma non annoia mai grazie all’utilizzo perfetto delle tastiere e della voce femminile (ottimo in questo senso il lavoro della tastierista Michelle Loose-Schrotz), che creano una maggiore duttilità, oltre a garbati incroci tra le chitarre che uniscono la velocità e la melodia del power a delle parentesi doom cariche di romanticismo. Ne sono un esempio anche la garbata “Living Sepulchre”, che non esula da una certa matrice sabbathiana e ancora la titletrack, in cui le malinconiche tastiere ben si adagiano al gusto neoclassico del brano.
Non ultimo, la splendida voce di Rain Irving, morbida e interpretativa, è il valore aggiunto di un’opera che forse non avanza la pretesa di essere un capolavoro, ma vince per l’estrema funzionalità e una natura compositiva perfetta.
- Andrea Sacchi, Metallus.it
- Matthias Auch, Voices From The Darkside
A mon grand étonnement, car WHW a tout du groupe inconnu des connaisseurs, ou du petit groupe qui débute, alors qu’ils en sont à leur 3e effort. En pas mal de temps, mais quand même. La chronique élogieuse faisait état d’un doom metal super épique et bouleversant. 6 pistes, 40 minutes de musique. C’est relativement peu, mais au final largement suffisant. Mais quelque chose frappe de plein fouet cette oeuvre d’art : la pochette. Sérieusement, y a des belles pochettes, des sublimes, des monstrueuses. Et celle là fait partie des oeuvres d’art qui méritent le coup d’oeil. Une oeuvre d’art qui annonce directement la couleur et l’atmosphère de ce simili-concept album. Les océans, ses périples marins, ses faits d’armes épiques.
Une pochette épique pour une musique épique… pas si doom que ça. Je dirai plutôt un Power metal ralenti quelque peu, pour laisser place à cette atmosphère mélancolique et funeste. Un power metal au final assez simple, sans d’effets inutiles (les claviers ne bavent pas de partout, comme sur le récent Dagoba que j’ai chroniqué), et quand bien même ils se font entendre, l’impact des guitares reste intact. Le côté doom vient essentiellement de cette atmosphère funeste et triste, surtout larmoyante (en même temps vu le titre de l’album). Une musique très très belle, mais aussi vachement épique, qui nous plonge dans cette sublime peinture( non mais sérieusement 3)
D’entrée, pas d’intro pompeuse, ça démarre au quart de tour, telle une tempête que l’on se prend en pleine gueule. Ce morceau d’ouverture de presque 16 minutes est une odysée. Un morceau à tiroirs ultra épique qui vous emmène au bastingage d’un magnifique voilier, voguant vers cette cité perdue isolée au milieu de l’océan. Chaque morceau est une aventure (l’incroyable « Living Sepulchre »), où se mélange puissance, lourdeur et beauté absolue. L’on doit cette beauté au chanteur, dont le timbre évoquera LaBrie à pas mal d’auditeurs, mais en moins énervant (ou pas, selon les goûts). Les envolées sont justes et sont parfaitement dans ce ton mélancolique propore au doom.
6 pistes et aucun déchat. 6 chapitres d’un voyage épique et inoubliable dans un océan capricieux. Le refrain en mid-tempo de « Vessel » est sans doute l’apothéose de ce disque, simple mais terriblement pertinent. Tout marche au feeling : pas de solos mirobolant, pas de démonstration technique de fou furieux, pas de shred, non. Les zicos vont à l’essentiel, tout en distillant cette atmosphère marine et aventurière. Oui ce disque est une aventure à vivre et à revivre, loins des clichés Power tapageur. Moi même qui ne suis pas trop mordu de Power, j’ai été séduit dès la première écoute.
Une merveille musicale touchante par sa relative simplicité et sa richesse, qui vous emportera dans un autre monde. Un disque pour rêver d’aventure en pleine mer, ou rêver tout court.
– Unjourundisque.fr
Difatti Vast Oceans Lachrymose è un disco che segna un netto cambio di rotta per il sound della band statunitense: abbandonate le partiture più doom-oriented del passato, i While Heaven Wept decidono di rimescolare le carte e di dare alla luce un sound di stampo nettamente più heavy. Ricetta che più classica non si può, certo, dove vengono comunque mantenute le atmosfere epiche dei dischi precedenti. Resta però il fatto che il risultato finale è tutt'altro che fallimentare, visto che a farla da padrona è una brillantezza compositiva che è stata da sempre messa in mostra, anche con le release precedenti. I brani a disposizione, oltre a godere di una produzione al passo coi tempi e curata nei particolari, sono a tutti gli effetti coinvolgenti, grazie soprattutto ad una componente melodica vincente, accompagnata da strutture ritmiche piuttosto solide sulle quali si regge l'ottima prova vocale del nuovo arrivato Rain Irving.
Pochi i cali di tensione rilevabili all'interno del disco, compresa anche un'apertura apparentemente ostica affidata al colosso The Furthest Shore, brano di ben quindici minuti di durata che risulta essere comunque piuttosto scorrevole, grazie soprattutto alle già citate e vincenti escursioni melodiche che ne caratterizzano le partiture, e ad una parte iniziale dal sapore nettamente più heavy/power diretta al punto giusto. Buoni anche i restanti episodi di una tracklist (le melodie struggenti della splendida Vessel su tutti) dove la proposta musicale adottata, oltre ad essere una vera e propria novità per il combo americano (come già ampiamente sottolineato), resta effettivamente priva di ambizioni innovative, senza comunque perdere una certa solidità che la rende piacevole all'ascolto, anche dopo numerosi giri del lettore.
Tante le novità in casa While Heaven Wept dunque. Il combo statunitense ha sì deciso di ridefinire quasi totalmente il proprio sound e di affidarsi comunque a coordinate stilistiche prive di innovazione, ma è anche riuscito a centrare in pieno il bersaglio con una manciata di brani tutt'altro che banali e scontati. Vast Oceans Lachrymose farà sicuramente storcere il naso ai seguaci del vecchio corso della band, ma riuscirà anche a guadagnarsi l'attenzione degli estimatori di melodie ed atmosfere più epiche.
74/100 - Angelo 'KK' D'Acunto, True Metal.it
Bandet har altid været inspireret af den melodiske del af den progressive metal, men inspirationerne fra bands såsom Fates Warning og Queensryche er blevet endnu tydeligere. Tempoet er sat op, og der er flere temposkift og soloer end på det foregående album. Dette kommer især til udtryk på ”To Wander the Void”, som er dedikeret til netop Fates Warning, og hvor While Heaven Wept er blevet mere end almindelig inspireret af vokalharmonien på ”The Apparition”.
Hvor musikken altså nok ikke kan klassificeres som doom mere, er det så sandelig stadig episk. Dette bliver allerede tydeligt fra første skæring, den 16 minutter lange ”The Furthest Shore”, hvor den røde tråd på imponerende vis fastholdes gennem et væld af guitarsoloer, temposkift og overdubs. Sidstnævnte har While Heaven Wept altid været glade for, og således også på dette album, hvor de som vanligt imponerer med deres sans for harmonier – det være sig guitar, vokal eller keyboard – der er i en klasse helt for sig i metalverdenen i dag.
Den melankolske stemning, der gennemsyrer hvert eneste minut af den musik, Tom Philips nogensinde har skabt, er også stadig præsent, og heldigvis for det da, for det er om noget bandets varemærke. Pladen lader til at omhandle havet som både ødelægger og frelser, og Philips holder altså, hvad han lovede, da han udtalte, at epilogen på ”Of Empires Forlorn” ville pege frem mod ”Vast Oceans Lachrymose”.
Vokalen håndteres af nyankomne Rain Irving (Altura), men man kan sagtens høre, at musikken er skrevet af og til Philips. Fraseringerne er stort set de samme, men Irving er en teknisk bedre sanger, der virker til at have en større spændvidde end Philips.
Der er kun seks sange på albummet, og noget utraditionelt afsluttes det med to instrumentalnumre. Det virker lidt mærkeligt, eftersom det første af disse (titelnummeret) umiddelbart mere har karakter af en intro. Men fred være med det, for de fire reelle sange er alle af nærmest uhørt høj kvalitet. Stemningen, musikernes evner, og opbygningen kan der ikke sættes en finger på, og det er tydeligt, at der er blevet arbejdet omhyggeligt på sangene i mange år, og at der ikke er blevet overladt noget til tilfældighederne i studiet. Pladen varer kun 42 minutter, og det er lige i underkanten, synes jeg, men det skal ikke forhindre mig i at udråbe ”Vast Oceans Lachrymose” til årets bedste udgivelse og et mesterværk, der bør tiltale såvel fans af bands som Solitude Aeturnus, Fates Warning, Pink Floyd og alle bands, der har noget på hjerte.
Det meste af pladen kan høres på bandets Myspace-side http://www.myspace.com/whileheavenwept, selvom lyden naturligvis er fornærmende ringe.
- Karakter: 6 / 6, Hans Bolvinkel, Transmission.nu
- 8/10 Psychotron, Stereo Invaders.com
Note: 8,5/10 - [Rüdiger Stehle] - Power Metal.de
Note: 9,0/10 - [Martin Loga] - Power Metal.de
Note: 9,5/10 - [Stephan Voigtländer] - Power Metal.de
Note: 8,0/10 - [Frank Jaeger] - Power Metal.de
Note: 8,5/10 - [Peter Kubaschk] - Power Metal.de
Sechs lange Jahre mussten wir auf den Nachfolger von "Of Empires Forlorn" warten. Die Gründe hierfür sind vielschichtig. Einer von ihnen ist auf jeden Fall die Tatsache, dass Bandkopf Tom Philips ein absoluter Perfektionist ist, der in dieser Phase durch einige emotionale Täler schreiten musste. Ein Umstand, den man dem Album auch anhört. Aber dazu in Kürze mehr. Der ohrenscheinlich größte Unterschied zum Vorgänger ist der neue Sänger Rain Irving.
Um alle Befürchtungen gleich zu Beginn im Keim zu ersticken: Diese Stimme ist absolut fantastisch! Ich bin gewillt Parallelen zum großen John Arch zu ziehen, wobei man Mister Irving nicht als Kopie betrachten darf. Dafür ist er viel zu gut. Sein Organ passt so fantastisch zu diesen ergreifenden Kompositionen, dass man manchmal Tränen in den Augen hat. So schön ist das. Aber mal der Reihe nach.
Selten habe ich solche Probleme gehabt ein Album mit einer Note zu versehen, denn das, was WHILE HEAVEN WEPT hier abliefern, ist wahrscheinlich das emotionalste Album seit Jahren. Das heißt aber auch, ich kann es nicht in jeder Stimmung genießen. Dieser Rundling ist nichts zum Nebenher hören, er erfasst dich nach wenigen Augenblicken komplett und zieht dich in seinen Bann … oder eben nicht.
Schon die fünfzehn Minuten lange Eröffnungsnummer 'The Furthest Shore' zwingt unwillkürlich bereits beim ersten Durchlauf in die Knie. Und zwar nicht aufgrund des massiv drückenden Gittarensoundes, von dem sich viele moderne Kapellen mal drei bis acht Scheiben abschneiden können, sondern auch aufgrund der unerwarteten Schnelligkeit einiger Passagen. Solche Doublebassangriffe gab es früher nicht im WHW-Universum. Toll. Darüber diese ergreifenden Melodien von Klampfe und Synthesizer, die ineinander verwoben ein derart dichtes Geflecht weben, dass man sich hinein fallen lassen kann. Es umgarnt einen komplett. Die Welt draußen ist schnell vergessen. Der beinahe aggressive Gesang, der zwischen leicht gurgelnd und glockenklar hin und her pendelt, öffnet dann spätestens sämtliche Emotions-Sensoren. Schmachtfetzen.
Und auch an anderen Stellen, wie zum Beispiel zu Beginn von 'Living Sepulchre', wird ganz schön Gas gegeben. Diese Passagen dienen als genialer Kontrast zu den vorwiegend elegisch schwelgerisch verfassten Grundaussagen des gesamten Werkes. Die Sonnenstrahlen auf einem Herbstbaum, der in voller Blätterpracht scheint. Dazu gibt es immer wieder herzzerreißende, mehrstimmige Gesangseinlagen, kleine Intermezzi, die wie Verziehrungen an allen Ecken aufblitzen und auch nach etlichen Durchläufen noch überraschen können.
Und als wäre das nicht alles schon toll und großartig genug, schmettern die Jungs uns mit 'Vessel' mal eben den emotionalsten Metalsong der letzten Jahre um die Ohren. Wer nicht spätestens beim Chorus völlig gebügelt vor seiner Anlage kniet und 'believe … in me' mitsingt, der hat irgendwas an den Ohren. Oder am Herzen. Oder an beidem. Mich zerreißt es an dieser Stelle jedes Mal aufs Neue. Es geht durch Mark und Bein, egal wie oft ich das jetzt anhöre. Dieser Song alleine macht "Vast Oceans Lachrymose" zu einem Pflichtkauf. Definitiv und unumstößlich. Einen ergreifenderen Song werdet ihr sobald nicht wieder zu Gehör bekommen.
Bis zu diesem Song ist das Album in der richtigen Stimmung absolut perfekt. Warum zücke ich nun aber doch nicht die Höchstnote? Nun, die ausklingenden acht Minuten sind eindeutig mit zu vielen Wiederholungsschleifen versehen. Und dann auch noch instrumental. Ich mag jetzt eigentlich gar nichts Negatives in die Tasten hacken, aber die beiden abschließenden Nummern sind leider etwas langatmig. Klar, die melancholischen Melodien sind erneut großartig, aber sie wiederholen sich zu häufig. Die Spannung der voran gegangenen Kompositionen ist hier leider nur im Ansatz auszumachen.
Höre ich halt noch mal 'Vessel'. Alles wird gut. Amen.
Note: 8.5 / 10 - Holger Andrae, Power Metal.de + #2 score on Soundcheck!
Au premier coup d'œil à la pochette, vous verrez peut-être une immense caverne, avec son puits de lumière, peinte par quelque génie du pinceau, mais non ; il s'agit bien d'un tableau océanique où l'on voit un bateau ballotté pas de grosses vagues et au loin, une cité perdue dans les vapeurs marines, cachée à flanc de montagne. Magique, féérique, on est déjà englobé dans un truc plus grand que nous-mêmes, on sait qu'avec ce titre, "Vast Oceans Lachrymose", les larmes risquent de couler, les odyssées risquent de pleuvoir comme les contes épiques se déroulant sur terre ou sur mer…
Et autant vous avertir tout de suite : pas de référence de près ou de loin au rôle des instruments dans cette chronique, pas le temps de tergiverser sur ce genre de détail. Le boulot de WHILE HEAVEN WEPT est introspectif, rarement sommes-nous penché sur notre carte avec notre compas, pas le temps pour ces conneries techniques. Vaut mieux sortir dehors, alors que la grand'voile fend l'air, s'arc-bouter pour ne pas chuter sur le pont, sortir son sextant et toiser l'horizon à travers une grêle de mouches aqueuses piquant la chair et les sens. Oui, nous sommes à ce point dans l'action, dans le désespoir relatif teinté d'espoir intempestif se pointant dans une bruine vengeresse. Vous y êtes ? Moi aussi. On est bien, hein, accroché aux câblages, en attendant que la nature se calme et nous ramène les bonnes nouvelles en courrier express…
L'album est une telle traversée d'océan enragé, mais sans « avant-tempête » : on entre directement en collision avec elle, sans tambour ni trompette, son tournoiement est glacial et sans pitié. Les instruments sont directs (autant vous en parler brièvement, vous mourez d'impatience), ne génèrent pas trop de mélodie, introduisent un climat de « terreur courtoise » qui, à mesure que le sablier s'égrène, se calme et s'ouvre vers un arc-en-ciel hypnotisant, craquant, laissant sortir toute la sève de ces sept étages sucrés. Et il ne faut pas attendre longtemps avant que l'orage ne se dissipe. Là n'est de toute manière pas l'intérêt ; le bastingage vibre au son de l'espoir venu des vents du large.
Bon d'accord, l'opus est simple (des nuages d'épouvante jusqu'au soleil et au bleu dont on se vante), mais avec les notes des Américains, cette expérience est loin d'être primitive et victime de puérils résumés. Oh que non, nous quittons immédiatement le premier degré afin de ne rien rater et nous nous dirigeons, svp mesdames et messieurs, vers cet étalage de feelings à votre droite… et à votre gauche, au dessus, en dessous, peu importe, y'en a partout de ce deuxième, troisième, centième degré. Un feeling qui ne provient pas nécessairement du cœur, mais de l'environnement entourant ce voilier ayant vaincu le mauvais temps et percé la jaunâtre salvation, de la jouissance de sentir la chaleur brûler son derme après avoir frissonné de froid et de terreur en songeant à nos proches qu'on aurait pu quitter en une éclair. WHILE HEAVEN WEPT laboure cette fibre sensible avec douceur et fait rêver, tout en apeurant le plus magnanime des mousses en nous.
Succomberez-vous à cette traversée ou vous retiendrez-vous aux cordages afin de ne pas bêtement basculer face au soleil pénétrant la tempête vieillissante ? Là-bas, au loin si proche, vous attend une robe volant au doucereux vent, linceul abritant une créature flamboyante et magnifique qui vous attend avec la joie et l'orgueil dans le cœur. Cette femme qui est votre corps et âme vous attend pour le grand banquet soulignant votre retour de triomphe, illuminé par un astre d'or repoussant les nuages gris, ceux sous lesquels vous avez vaillamment combattu afin de revenir fier comme un paon parmi vos pénates.
Ceux qui habitent cette cité cachée derrière un mur translucide, tissé de vapeurs marines, réchauffé aux senteurs de la viande cuisant, des gorges scandant votre nom, de l'amour d'un peuple vous admirant, croyant en vous, vous louant, vous respectant comme leur chef, leur leader, leur conquérant. L'heure est au festin ; las de lacérer, vous pourrez maintenant décompressez et vous faire aimer. Comme vous adorerez la narration de vos exploits démesurés.
* Anecdote, juste pour le plaisir : je n'ai jamais vu autant de notes parfaites pour un album Doom sur l'entièreté du web, jamais. Le raz-de-marée est réel.
5/5 – Mefisto, Nightfall In Metal Earth (France)
Tom Phillips, do této doby stávající kytarista a vokalista, se rozhodl, že se svého úřadování za mikrofonem vzdá (i když jeho vokál je ke slyšení částečně i zde), a proto nezbylo nic jiného než angažovat novou posilu. S jeho nástupem se však začala vařit voda, i co se žánru týče a těžko určit, zda se kapela pouze přizpůsobila možnostem nového pěvce, anebo zda měla žánrový posun ve vlastní režii. To však není v konečném důsledku ani tak podstatné. Spíše se nyní pojďme zamyslet nad oním slovem „posun“. WHILE HEAVEN WEPT sice doom metal ve své podstatě neopustili, o čemž přesvědčuje úvodní překrásná patnáctiminutová kompozice „The Furthest Shore“, ve které se ještě mihotají záchvěvy z předešlého alba - hutné riffy, valivé tempo... A teď pozor! Kytarové vyhrávky, kouzlení, zvraty, převraty, létající prsty na kytarách... Posléze tu máme čistý „heavy sound“, aby se s plnou polní vytasil nový zpěvák Rain Irving, který by mohl z fleku za mikrofon power metalových GAMMA RAY. Uff... V některých fázích je pak hudba novicovi šitá čistě na míru a mě z toho trochu vstávají chlupy na těle...
Obecně se však nedá říci, že by WHILE HEAVEN WEPT vytvořili špatné album. Za mikrofonem bych však rád viděl někoho jiného. Nahrávce ani tak neubližují power metalové postupy jako spíš výšky vokalistova zpěvu. Samozřejmě, sto lidí – sto chutí. Nemohu si však pomoci, mně se tento „heavy“ průvan do tvorby kapely příliš nehodí. Z hudby se tak obecně stal hybrid heavy/doom metal/rocku a to je rozhodně škoda. Hudba WHILE HEAVEN WEPT tím pádem září jako žárovka, ovšem kdyby přibylo trochu toho přítmí, vůbec bych se nezlobil. Nicméně, co se týče čistě doom metalových elementů, tak ty jsou stále doslova dechberoucí. Pak však přijde řez, vokalistův nástup a celková atmosféra se posunuje do úplně jiné roviny. WHILE HEAVEN WEPT tak znějí jako BLACK SABBATH v době vydání CD „Tyr“, kdy se parta kolem Iommiho semkla natolik, že včele s vokalistou Tony Martinem, vytvořila vynikající desku, kterou lze s odstupem času hodnotit jako „doom metalový pravěk“ :). WHILE HEAVEN WEPT jsou o něco pomalejší. Odkaz staré tvorby tak přece jen doutná...
Celkovým výsledkem je však přece jen až přílišná roztříštěnost. Hudební? To by ani tolik nevadilo. Osobně mám problémy spíše s atmosférou značky „ani ryba – ani rak“. WHILE HEAVEN WEPT tak pro mnoho posluchačů skončí na dně undergroundu, protože k břehům mainstreamu je daleko a ti posluchači, kteří by kvality kapely mohli ocenit, tak ti se k ní nemají šanci dostat. Ztracení anebo zatracení?
6.5/10 - All/Mortemzine.net
- Sgosh, Metallic Doormat blogspot, France
Vom Gesamtkonzept her zwar wohl eher dem Doomgenre zuzurechnen, verstehen WHILE HEAVEN WEPT es allerdings, ebenso vortrefflich wie gekonnt, diverse andere Metalstile in ihren epischen, emotionalen Breitwandsound zu integrieren, von Progressive bis hin zu klassischem Heavy Metal [schließlich haben einige der Musiker früher ja auch mal bei TWISTED TOWER DIRE gezockt], was neben der ausgeprägten Keyboarddominanz für ein nicht alltägliches Hörerlebnis sorgt.
Schon die ersten hochmelodischen Gitarren- und Keyboardriffs entführen den Hörer in eine Welt voller Melancholie und Trauer, aber auch voller Schönheit: zwar beginnt „The Furthest Shore“ zackig mit Doublebass, fliegenden Synths und 80er-Old School-Riffs, dann aber folgen noch ca. zehn Minuten sphärisch-elegische Gitarren und Keyboards, die den mittlerweile längst gebannt lauschenden Hörer durch die rauhe See des Coverartworks und über scheinbar unendliche Ozeane zu weit entfernten Küsten entführen.
Das dramatische „To Wander The Void“ bietet zum doomigen Ambiente noch aufrichtiges Metalgefühl und das folgende „Living Sepulchre“ fährt erneut klassische 80er-Riffs, eigenwillige Melodien und verquere Harmonieläufe auf und verquickt Doom- und Progressive-Elemente mit Power Metal-Drumming, während über allem die sehr melodische, kraftvolle, teils an eine Mischung aus QUEENSRYCHEs Geoff Tate und MAIDENs Bruce Dickinson erinnernde Stimme von Rain Irving thront.
Auch „Vessel“ bevorzugt eher die melodisch-balladesken Heavy/Power Metal-Strukturen, mag vielleicht ob seines Schönklangs nur noch marginal mit klassischem Doom zu tun haben, wenngleich die melancholische Grundstimmung jedoch allgegenwärtig bleibt. Der Titeltrack und „Epilogue“ ziehen mit Wellenrauschen, herrlichem Pathos, noch schöneren, schwelgerischen Gitarrenmelodien und theatralischen Synths nochmal sämtliche Register und lassen nach der entbehrungs- und verlustreichen, hinter uns liegenden emotionalen Schiffahrt zwischen höchsten Wogen und tiefsten Wellentälern unsere lecke Barke doch noch sacht an einem fernen Gestade landen...
„Vast Oceans Lachrymose“ von WHILE HEAVEN WEPT hat also allerhand zu bieten, ist bei aller großen Gestik und Keyboardseligkeit angenehm trocken, differenziert und unaufdringlich produziert und stellt eine definitiv hörens- und erlebenswerte Abwechslung zum aktuellen, schwermetallischen Veröffentlichungsallerlei dar.
6/7 - Dirk Konz, Metal News.de
Nous invitons les auditeurs à ne pas morceler l’écoute de Vast Oceans Lachrymose mais à considérer cet album comme un tout indissociable ; l’impression d’effectuer un incomparable voyage auditif et sensoriel s’en trouve décuplée. Aucune composition, qu’elle soit chantée ou instrumentale, courte ou longue, ne s’avère faible, ce qui compense la légère déception provoquée par le recul du registre strictement doom.
Acquisition impérative !
17/20 - Alain Lavanne, Metal Integral.com
Hoping someday my love would return to me,
Yet the years have passed like waves,
And I have fatigued with age,
In lachrymal oceans vast,
Deserts of time have washed away.
Ήτανε πριν από ενάμιση χρόνο που, δια χειρός Tom Phillips με κείμενο στην ιστοσελίδα του γκρουπ, οι While Heaven Wept "έμπαιναν στον πάγο" για προσωπικούς / οικογενειακούς -όχι υγείας- λόγους. Το πλήρωμα του χρόνου έφθασε κι η γλυκιά προσμονή έλαβε τέλος. Οι λατρεμένοι μου W.H.W. επιστρέφουν θριαμβευτές έξι χρόνια μετά το εκπληκτικό Of Empires Forlorn. Η αγωνία "στα κόκκινα" και οι αναμνήσεις κυρίευσαν το μυαλό μου. Θυμάμαι όταν τους πρωτάκουσα : το σοκ, το "τί είν' τούτο;". Μία κατηγορία μόνοι τους.
The passage of time implies progression,
Yet I've become stone,
Watching worlds dying,
Negating the solace I've never known.
Το Vast Oceans Lachrymose είναι η φυσική συνέχεια του Of Empires Forlorn. Η συνέχεια κι η εξέλιξη συνάμα. Εδώ το σκηνικό ξεκαθαρίζει πλήρως. Οι W.H.W. δεν είναι doom μπάντα. Κακώς καταχωρούνται σ' αυτό το ιδίωμα. Το doom στοιχείο ενυπάρχει στο πολυμορφικό metal του συγκροτήματος όπως και το US Power, το epic, το prog rock / metal, το pomp rock, κάποια gothic (και black επίσης) ψήγματα, φυσικά κλασική μουσική. Ατμοσφαιρικό metal αν σας κάνει ο πρακτικός αλλά αόριστος (και μάλλον εκφυλισμένος) χαρακτηρισμός. Πονεμένα μεγαλειώδη μουσική μ' επικές εξάρσεις, λυρικές ελεγείες, doom θρηνωδίες, προοδευτική - μελαγχολική αισθητική όχι με (τον συνηθισμένο) τεχνοκρατικό τρόπο, συμφωνική -γλυκιά- θλίψη.
Tortured memories of sailing and searching, finding and failing
Eroding the will to further resist the waves violent churning
Bereft of strength I've lost hold of the dream now sinking in sorrow
Falling helpless to the waters raging below.
Ακούγονται υπερβολικά όλα αυτά; Μία ακρόαση στο δεκαεξάλεπτο εναρκτήριο The Furthest Shore θα σας πείσει. Μία ολοκληρωμένη επική συμφωνία που κοιτάζει κατάματα τους κλασικούς συνθέτες. Μουσική δωματίου. Μουσική τελειότητα. (Άσχετο : το βασικό μουσικό θέμα μου θύμισε έντονα το ρεφρέν του Rise or Fall των Leatherwolf- να υποθέσω κοινό κλασικιστικό δάνειο;) Οι W.H.W. δεν ανήκουν στον πλανήτη των κοινών θνητών. Είναι αυτόνομοι. Είναι ευλογημένοι από τις μούσες. Κουβαλούν την γνήσια κατάρα του καλλιτέχνη και το υπαρκτικό βάρος του δημιουργού.
I fell to my knees as the last trace of strength slowly faded away
with stone in throat I knew I'd never reach the hallowed and promised land
I conceded my carcass a vulture's feast, my soul eternal umbrae
Once a king, now nameless, forgotten, swallowed by the seas of sand.
Το Vast Oceans Lachrymose συγκρίνεται μόνο με τα αριστουργήματα του παρελθόντος. Και υπερισχύει αρκετών εξ' αυτών. Δεν ξέρω ακόμη αν είναι καλύτερο του προκατόχου του. Ξέρω όμως πως οι While Heaven Wept με τον δεύτερο "μεγάλο" δίσκο τους στον εικοστό πρώτο αιώνα μονομαχούν στήθος με στήθος με τους Hammers Of Misfortune για το ποιά είναι η καλύτερη μπάντα της δεκαετίας. Αν έβαζα βαθμούς στις παρουσιάσεις θα 'ταν απ' τους ελάχιστους δίσκους που θα βαθμολογούσα με άριστα. Ούτε ψεγάδι.
Year after year I've
built these walls
and finally sealed myself inside
Without air
Without light.
Ένα μεγάλο ευχαριστώ στους W.H.W. (οι οποίοι έχουν καινούριο τραγουδιστή τον Rain Irving πρώην Altura - συγκλονιστικός) και στην Cruz Del Sur την - με διαφορά - κορυφαία δισκογραφική εταιρία παγκοσμίως, η οποία δεν ξέρω "πως πηγαίνει" εμπορικά αλλά έχει κάθε δικαίωμα να καυχιέται πως έδωσε στέγη σε σπουδαία συγκροτήματα και κυκλοφόρησε ορισμένα απ' τα ποιοτικότερα μουσικά έργα όχι μόνο της δεκαετίας μα ολάκερης της heavy metal ιστορίας.
Αναρτήθηκε από BLACK KNIGHT στις 8:10 μμ
Ετικέτες DOOM METAL, US METAL, WHILE HEAVEN WEPT
– Metal Daze Blogspot (Greece)
Levy käynnistyy voimakkaasti lähes 16-minuuttisen The Furthest Shoren voimin. Varsin polveileva kappale onkin ohi hujauksessa, sillä se sisältää reilusti tarttuvia riffejä ja kitaramelodioita. Myös tuore vokalisti Rain Irving pääsee näyttäämään osaamistaan biisissä. The Furthest Shore on itse asiassa vähän kuin koko levy pienoismitassa, ja jos joku odotti levyltä doom metalia, niin yllättyy varmasti. Biisistä löytyy niin rivakampaa riffittelyä, akustista väliosaa kuin pitkää instrumentaaliosaakin, jonka aikana kitaraharmoniat ottavat vetovuoron. Vast Oceans Lachrymose on ehdottomasti lähempänä eeppistä power/heavy metalia kuin mitään muuta. Ainakin itse otin tämän pienoisen muutoksen ilolla vastaan.
Kakkosraita To Wander the Voidista jäävät ensimmäisenä mieleen kertosäkeen naanaa-hoilotukset, Living Sepulchresta ehkä pieni kiirehtiminen ja Vesselistä kaunis akustinen intro, tasapainoisuus ja monipuolisuus. Ennen kaikkea levyn neljä ensimmäistä kappaletta ovat kuitenkin laadukasta, antaumuksellista ja iskevää eeppistä metallia. Nimibiisin tärähtäessä soimaan huomaan kuitenkin joka kerta, että Vast Oceans Lachrymose on biisijärjestyksensä vuoksi hieman epätasapainoinen kokonaisuus. Ensinnäkin levyn kaksi viimeistä raitaa ovat instrumentaaleja. Levyn ensimmäinen biisi kellottaa vuorostaan yli kolmasosan koko levyn kestosta. Ja kun levyn mitasta viimeiset kahdeksan minuuttia todellakin vedetään instrumentaalisti - nimiraidan osalta sentään vielä normaalein bändisoittimin ennen Epiloguen ambient-outroa - tuntuu levy loppuvan käytännössä jo neljän kappaleen ja vajaan 35 minuutin jälkeen.
Tämä kertoo osaltaan toki levyn laadukkuudesta, kun sille jää kaipaamaan enemmän kappaleita, mutta hieman toisenlaisella biisijärjestyksellä albumista olisi saattanut jäädä vieläkin vakuuttavampi kokonaiskuva. En oikein osaa sanoa, mitä muuta jään levyltä kaipaamaan. Ehkä lätty tuntuu ajoittain musiikillisesti jopa liian hallitulta, minkä vuoksi sille toivoisi ehkä hieman paljaampaa ja raaempaa tunnetta. Esimerkiksi Irvingin laulussa voisi joskus olla hieman lisää räkää ja rosoa. Näistä pakolla keksityistä puutteistaan huolimatta Vast Oceans Lachrymose on äärettömän nautittava heavy metal -kiekko.
8+/10 - Antti Korpinen, Imperiumi.net
To single out individual performances or sections here would only distract, all are top notch, but what they coalesce to create dwarfs and shadows all else. And the shadow here is long and severe. It must have taken a large amount of courage to use this for the lead off track. How in the world do you live up to this over the remainder of the album? With “To Wander The Void”, which maintains enough of its predecessor’s genius to not be lost in the shadow and strikes out far enough into the sphere of prog metal, to not only more than meet its goal of tribute to Fates Warning but to add even more territory to the vastness While Heaven Wept had already shown themselves masters of. “Living Sepulchre” mostly solidifies the claim on the musical territory charted by “To Wander The Void” with a bit more border territory claimed, this bit wrested from the hands of those who would claim to give voice to the darkness. Don’t let the fact that these songs are not getting the same word count as “The Furthest Shore” lead you to think they are sub-par in any way…just blame it on me reviewing this album while still so in thrall to and enraptured by the lead track.
A thrall and rapture that are deepened and renewed by “Vessel”, which contains the kind of melody that is so immediate, moving and memorable that any musician in any genre would give their eye teeth to be able to create the like. A compositional feat par excellence, that would have been worth any wait. The instrumental title track has the heart wrenching melodic fervor of all that has preceded it here with a moving nature, free from any need for vocals and sure to be the fiery envy of any film score or classical composer who clasps ears around it. “Epilogue” slowly dims the lights while maintaining the sense of immensity, until only the sound of the ocean and then woeful silence are left. Is all this doom? Is all this metal? I hope I have been able to convey that actually all this is beyond those questions mattering. The poet Rumi once said that “Out beyond ideas of wrongdoing and rightdoing is a field. I’ll meet you there.” And out beyond musical genres and labels is a universe…this album will take you there.
John Martin’s painting is the perfect choice for the cover art, little else could have matched the grandeur of the musical accomplishment it represents. I defy anyone with any liking for music of depth at all, not to fall in love with this album.
– Mike Ballue, Hellride Music.com
Ein Stück wie "To Wander The Void" geht noch mehr in diese Richtung, wenn auch etwas härter als die Fates Warning aus dem Jahr 1986 und ihr Meisterwerk Awaken The Guardian. Der Beckensound zischt etwas zuviel und schroff um die Ecken, der Sound ist in Summe aber sehr voluminös und ausgewogen. Da wird mit viel Liebe zum Detail den Instrumenten der nötige Freiraum zugebilligt. Neusänger Rain Irving singt glasklar wie ein Gebirgsbach, hat aber dennoch ein kraftvolles Timbre in seiner Stimme, für mich der absolute Gewinner dieser Scheibe. Da hat Mainman Tom Phillips einen Mann mit Gütesiegel A zu Tage gefördert.
Das schnelle, ja fast schon ruppige in Blastbeat-Gefilde driftende "Living Sepulchre" hätte man Tom und Co. nicht zugetraut. Der Stempel Doom Metal ist hier so weit entfernt wie der Lothar Matthäus vom Trainerjob in unserem Lande. Ganz okay der Song, aber nicht der Hit, denn der schließt sich mit dem traumhaft schönen "Vessel" an, wo die Band alle Register erhabener elegischer Musik auffährt. Hier ist ein Bandklassiker geboren. Treibendes Drumming mit fantastischer Melodieführung, feinfühliger mehrstimmiger Gesang, ein Song mit viel Tiefgang und auch nach mehrmaligem Durchlauf absolut abnutzungsfrei. Das folgende instrumentale Titelstück mit dem anschließenden "Epilogue" kann die Klasse nicht ganz halten, klingt etwas sanfter und lässt den Hörer bei ausklingenden Keyboardteppichen zu Wasserrauschen zur Ruhe kommen.
Insgesamt ein Album, auf das die Metalgemeinde lange warten musste und für viele jetzt schon ein zeitloses Highlight darstellt. Mir gefällt die Ausrichtung weniger, die Scheibe und deren Ausführung ist gut, aber es packt nicht in dem Maße zu, wie das viele Stimmen des Undergrounds aber auch Gazetten wie das Heavy und Rock Hard vorausgesagt haben. Trotzdem schön, dass eine Band des Undergrounds zu einer Konsensband der Fans verschiedener Stilrichtungen mit diesem Album mutiert. Reinhören ist natürlich Pflicht, ein Kauf für Fans von epischem Metal mit latenter Fates Warning -Schlagseite ebenso. Als Fan der ersten Stunde ist Vast Oceans Lachrymose etwas gewöhnungsbedürftig, der Zugang nicht sofort gegeben, legt aber Zeugnis von einem Musiker und seiner Vision ab, zeitlose Musik zu spielen und zu atmen, ja fühl- und sichtbar zu machen. Für viele Fans sicherlich ganz großer Sport.
– Siebi, Heavyhardes.de
Vous l’aurez compris à la lecture de cette brève mise en bouche : en 2003, personne ne pensait qu’il faudrait six ans à la troupe américaine pour offrir un successeur au magnifique Of Empires Forlorn. Et pourtant… While Heaven Wept a toujours eu la réputation de changer très fréquemment de line-up (selon metal archives, pas moins de 65 musiciens seraient passés dans les rangs du groupe depuis sa formation en 1989 !), et encore une fois, de nombreux obstacles vinrent ralentir la gestation de l’album, pourtant en grande partie composé à l’époque de son prédécesseur !
Pour ne rien arranger, il faut dire aussi que Tom Phillips, compositeur et chanteur de génie mais toujours trop perfectionniste, avait depuis longtemps décidé de délaisser le micro, ne jugeant jamais ses performances assez satisfaisantes. Seulement voilà : restait à trouver la perle rare pour lui succéder ! Et ce n’est qu’en 2004 que le line-up se stabilisa enfin avec l’arrivée de Rain Irving, chanteur au CV conséquent ayant joué avec pas mal de groupes de Heavy Metal dans le passé.
Alors, comment appréhender ce 3ème opus du groupe (seulement !), qui célèbre le 20ème anniversaire de While Heaven Wept ? Difficile d’imaginer le doom Metal épique de la formation sans la fougue et les envolées si émotionnelles de l’extraordinaire Tom Phillips… Et musicalement ? La troupe allait-elle choisir de revenir à la lenteur de ses premiers amours et à l’époque dorée de Sorrow of the Angels, ou au contraire, s’engouffrer dans la veine plus « traditionnelle » et heavy Metal d’Of Empires Forlorn ?
Malheureusement, c’est bien ce second choix qui fut adopté. Je dis malheureusement, car à la première écoute, le choc est très rude. Bien plus proche du heavy que du doom Metal, cet album ne retrouve qu’en de rares instants la flamboyante tristesse du passé. L’âme du groupe aurait-elle été altérée par ces années de léthargie forcées ? Fort heureusement, un grand nombre d’écoutes approfondies aura eu en partie raison de mes réticences, et m’aura permis d’appréhender l’album sous un nouveau jour.
Tom Phillips, d’ailleurs, ne s’en cache pas : cet album sera le chapitre le moins doom de l’histoire de la formation. Ainsi, à l’entame de la longue pièce magistrale, épique et progressive en diable qui ouvre l’album, impossible de ne pas se montrer sceptique. Mais finalement, l’on s’y fait très bien, et on se laisse volontiers transporter par ce triomphant mastodonte qui porte en lui toute la force de cet album. Du heavy progressif puissant, voire agressif, quoique toujours onirique et évocateur, sublimé par des breaks atmosphériques reposants et des lignes de chant toujours très inspirées… Qui se transforme au bout de 9 minutes, en une merveille de doom épique émotionnel porté par des chœurs et des soli créatifs et gorgés d’émotions qui nous ramènent directement à ce que nous aimions tant chez While Heaven Wept autrefois : cette emphase, ce lyrisme désespéré, cette sensibilité exacerbée, ce chagrin si élégant et si profond à la fois.
Mention coup de cœur aussi à l’instrumentale-titre, qui rappelle la grandeur, le chagrin épique de l’album précédent. Une vraie grâce, un aspect néo-classique sous-jacent qui fait du bien, un jeu de guitare personnel et si enlevé, une mélodie obsédante véhiculant une délicate tristesse… Délicieux à l’écoute ! Entre ces deux réussites, des bons titres, qui auraient dû/pu être encore meilleurs (notamment la progressive « Living Sepulchre », hommage avoué à Fates Warning). On s’aperçoit cependant que Rain Irving s’en sort plutôt bien. L’homme possède un registre classique, typiquement heavy Metal mélodique, et même s’il n’a pas le charisme de Tom, force est de constater qu’il porte bien les compositions et n’a pas à rougir de sa performance. Et même s’il m’agace un peu sur « To Wander the Void », il apporte beaucoup à « Vessel », dont le refrain s’avère assez touchant !
Enfin, une précision qui a son importance : Tom a fignolé au moindre détail le son de cet album. La production s’avère puissante, admirable en tout point, et sied très bien aux compositions de cet opus, aussi bien pour les passages acoustiques et atmosphériques, que pour les riffs très heavy.
Que dire au final ? Le Doom Metal des débuts est relégué au rang de simple influence d’un groupe qui manie maintenant avec habileté les rouages du heavy, du progressif, de l’épique et du néo-classique. Un résultat certes contrasté, mais possédant quelques coups d’éclats, et qui s’écoute avec beaucoup de plaisir... On attend maintenant la sortie du 4ème opus, déjà composé, intitulé « Fear of Infinity » et qui devrait voir nos américains quitter ce monde de douce luminescence pour retrouver un domaine d’évocation plus lourd et opaque…En espérant que l’attente sera moins longue cette fois !
Note réelle : 7.5/10 - Gounouman, Heavy Law.com
È il caso del sestetto americano, che sforna un disco arioso, profondo e dotato di una forte carica schizoide: diciamola breve, è il tipico caso in cui etichettare un disco è inutile, perché in 'Vast Oceans Lachrymose' troverete innumerevoli sfumature. Sfuriate, intermezzi melodici/sinfonici, attacchi al fulmicotone ma sempre ben ragionati, insomma: c’è ne per tutti i gusti.
L’arduo compito di aprire le danze, spetta a "The Furthest Shore", dal piglio iniziale martellante, e il mood epico dei minuti a seguire.
Il disco prosegue nella piacevole "To Wander The Void": Rain Irving si cimenta in linee vocali molto ispirate, acuti mai esagerati, accompagnati da un break che sfocia negli ultimi due minuti finali davvero emozionanti. Un riuscito brano costruito in crescendo che mi conferma quanto la band sia ben assestata ritmicamente.
Un consiglio per chi ama la buona musica è concludere dicendovi: fatelo vostro! Semplicemente questo: tra ballate ("Vessel") e cavalcate a tinte prog ("Living Sepulchre"), riuscirete a soddisfare la vostra sete di metallo pe(n)sante! E ora, almeno per quanto mi riguarda, via a ritroso nella loro discografia!
PER I FANS DI Queensrÿche - Dream Theater - Bathory (Nordland-era)
Chi ama la Musica, DEVE averlo. Una graditissima sorpresa sullo scadere (o quasi) del 2009. Grandi!
VOTO 86/100 - Davide "DavideMontoro" Montoro, Hard Sounds.it
- Mike SOS, Gears Of Rock: SOS Metal Reviews
8/10 – Arno, Extreem Metaal.nl
8/10 - Paulo Figueiredo, Event Horizon blogspot
Ούτε στα καλύτερά μου όνειρα δεν περίμενα τέτοιο δίσκο. Η αναμονή των 6 χρόνων που μεσολάβησε από το επίσης πολύ καλό αλλά διαφορετικό “Of Empires Forlorn” άξιζε και με το παραπάνω!!! Τι να λέμε τώρα...πραγματικά τεράστιος δίσκος, και πιθανότατα ότι καλύτερο έχω ακούσει τα τελευταία 2-3 χρόνια. Είμαι υπερβολικός? Δεν ξέρω..ακούστε τον. Εγώ πάντως δύσκολα προβλέπω να αλλάζω γνώμη.
Ας κάνω μία προσπάθεια περιγραφής λοιπόν. Ο δίσκος δεν είναι doom. Ή μάλλον, είναι και αυτό και πολλά περισσότερο. Και αυτό γίνεται άμεσα κατανοητό με το άκουσμα της πρώτης νότας. Το εναρκτήριο 15λέπτο τραγούδι “The Furthest Shore” (ή μήπως να πω ήδη έπος?) περιέχει όλα τα χαρακτηριστικά στοιχεία του δίσκου. Ξεκινάει με τρομερά US metal ριφφ, σε γρήγορες ταχύτητες. Προσπαθώντας (λέμε τώρα) να ξεπεράσεις το πρώτο σοκ (γιατί εγώ προσωπικά περίμενα να ακούσω σαφώς κάτι πιο αργό), σφυροκοπιέσαι συνέχεια από τη μία ριφφάρα μετά την άλλη και δεν ξέρεις που να κρυφτείς. Τα φωνητικά δένουν άψογα με την ατμόσφαιρα και τη μουσική. Πραγματικά φανταστική δουλειά. Και εκεί που έχεις πιάσει το νόημα του κομματιού, τσουπ, πάρε στα καπάκια κόψιμο στις ταχύτητες, ακουστική κιθάρα, πανέμορφο σόλο, στίχοι που σου μένουν με την πρώτη στο μυαλό και ένα αργό epic doom τελείωμα στο τραγούδι.
Τα επόμενα 2 “To Wander the Void” και “Living Sepulchre” κινούνται αποκλειστικά σχεδόν σε γρήγορες ταχύτητες. Και με το που μπαίνουν τα φωνητικά στο πρώτο, παραδέχεσαι τελικά αυτό που είναι ήδη προφανές από το πρώτο τραγούδι. Το τραγούδι είναι λες και ξεπήδησε από κάποιο session “The Spectre Within” ‘η του “Awaken the Guardian”. Ή λες και ο Tom Phillips το βούτηξε από κάποιο ξεχασμένο συρτάρι του Matheos. Η δε μελωδία των φωνητικών είναι το τελειότερο tribute στον Arch που έχω ακούσει. Και όλα αυτά χωρίς να είναι στείρα αντιγραφή. Τεράστιο και δύσκολο εγχείρημα, αλλά στα αυτιά μου πέτυχε 100%.
Στο “Vessel” οι ταχύτητες έχουν πέσει και άλλο, σε mid tempo, μη φανταστείτε τίποτα άλλο, για να φτάσουμε στα 2 τελευταία, τα οποία, ναι, είναι ίσως τα μόνα που από την αρχή θυμίζουν While Heaven Wept και τον προηγούμενο δίσκο. Ιδίως το εξαιρετικό τρίλεπτο keyboardικό instrumental “Epilogue”, που θα μπορούσε κάλλιστα να κλείνει τον προηγούμενο δίσκο.
Δεν έχω να πω πολλά ακόμα, θέλω να τον ακούσω ακόμα πολλές φορές το δίσκο, έχει πολύ ζουμί και συνέχεια ακούς και κάτι που αρχικά δεν το είχες προσέξει. Προσφέρεται για συνεχόμενα repeat και δε χορταίνεται. Άψογη δουλειά!!!
– Electric Requiem.com
These guys have been pounding out epic doom metal for a good two decades now, but they have yet to receive much attention. That’s probably because their definition of “epic” is more of the Blind Guardian or “Gilgamesh” or videogame-end-credit variety. Instead of sticking to a funeral march tempo, sparse production and anguished growls (not that there’s anything wrong with that), they mix up the speeds, throw in all sorts of prog/power parts and stick entirely to clean, powerful Robert Lowe-style singing. Unfortunately, Rain Irving (not sure if that’s his real name or a stage name, but if it’s a stage name, it needs work) is no Lowe, and he tends to come across as a guy doing HammerFall karaoke.
Still, WHW make you feel like you’ve joined them on a grand voyage across the sea of metal, and there’s enough going on that “Vast Oceans Lachrymose” doesn’t fall into a whirlpool of repetition like a lot of doom. Hey, maybe they should get Messiah Marcolin – it’s not like he’s doing anything else.
7/10 – Jeff Treppel, Decibel Magazine
The truth is I can’t find the proper words to cut to the chase about this album. Hearing the new While Heaven Wept album generated so many diverse thoughts in my mind that I find it impossible to mold them into something coherent enough. It made me long for the past, it made me dream of the future of our beloved music but in the end helped me distinguish the facts that constitute a monumental album. I think “Vast Oceans Lachrymose” is nothing less of that, a monumental album which encloses the soul of heavy metal and everything that binds us with it.
From now on, I consider While Heaven Wept a band of two discrete faces. The first one and most dominant up until now, their trademark if you will, is atmospheric, melancholic and soul travelling. Their previous effort “Of Empires Forlorn” was an album that defined this side of theirs. The extensive use of keyboards along with the romantic vocal hue of their leader, guitarist and singer at the time Tom Phillips took away some of the heaviness a doom release ought to have but left their melancholic charm intact. The second face of the band was kept hidden in the incipience of the 90s until now. It was then, when two guys in the US decided to explore the epic nature of doom metal and adorn it with classic heavy/power metal elements. Songs like “In Aeturnum” held inside them the secret that While Heaven Wept had much more composing ammo in their arsenal that they chose to show. Almost at the same time, John Perez in Texas and Tom Phillips in Virginia threw in their musical cauldron Candlemass’ epic grandeur and Fates Warning’s untapped power (John Arch era) and gave us a result of sparkling beauty. Solitude Aeturnus grew big, found a singer the metal scene has never heard before and are today a landmark for epic doom metal. While Heaven Wept on the other hand didn’t share the same “luck”. They stayed underground, settled for Tom Phillips’ simply good vocals and never did the albums they deserved. 2009 finds them revisiting this old corner of their past and bringing it to the spotlight. “In Aeturnum” was and is a heavy/doom metal epic song of exquisite power and weight with solid structures and riffs. Having this recipe in mind, I inform you that “Vast Oceans Lachrymose” is an album where songs like “In Aeturnum” are the rule.
While Heaven Wept can be proud about the fact that within these last two years they managed to overcome everything that held them back. They found a really special singer with Hank “Rain” Irving, stabilized a solid lineup, signed for Cruz Del Sur i.e. a respected label who will promote their work as deserved but above all gave the metal fans an album which defines their style more adequately than ever. I mentioned before that this album is one more chapter to the most successful marriage between Candlemass (40%) and early Fates Warning (60%). This brings up the question: how doom can an album be that presents as its prime influence one of the biggest power metal bands of all time and a singer who sings in the vein of his majesty John Arch? And that’s not all. Within “Vast Oceans Lachrymose” the listener can find references that range between Warlord, Cirith Ungol, Queensryche, Pink Floyd and Rush - even classical music! But in the end, despite the huge number of (great) influences While Heaven Wept incorporate the result reeks of homogeneity. This is a huge achievement but even bigger the deed is that their melancholic touch is still there. Apart from any labeling one can give While Heaven Wept, the word that overshadows everything is “epic”. Epic grandiose HEAVY METAL, which carries within all the best qualities of all the different genres originating from it. The heaviness and melancholy of doom, the strength and potency of power, the grandeur and manliness of epic, the spark and perception of progressive.
The second biggest issue employing me at the moment is how to persuade you my reader about why this album is monumental. From where does a monumental album begin? From the details! For example the DIVINE cover, a mind blowing painting of purple colors that illustrates a raging sea and a ship struggling to float on the huge waves with a light of hope shimmering behind the rocky shore. This is a painting that would make me proudly unsling the moose head above my fireplace! What is the essence of a monumental album? The wonderful songs of course! The 15 minute epic “The furthest shore” that opens the album brazenly and doesn’t tire you but keeps you in suspense throughout its duration. The forgotten Fates Warning song “To wander the void” that underwent a serious Candlemass remake. The progressive surprise “Living sepulchre” has in store for us, the unthinkable refrain of “Vessel”, the pure melancholy of the two ending instrumentals. What sticks in mind after listening to a monumental album? The individual excess! Like the godly vocal lines Rain Irving sings, the unbearable weight of Tom Phillips’ riffage and the amazing idea of linking the concept of love to the life of a seaman. I don’t know if these arguments alone are sufficient to persuade you. What I am sure of is that this album is fucking special.
The quality “Vast Oceans Lachrymose” bears is unquestionable in my opinion. Its duration on the other hand is small. 42 minutes of such music are not enough simply because it makes you beg for more. Apart from the saying that expensive perfumes fit in small bottles, there is a less romantic explanation for this album’s duration. “Vast Oceans Lachrymose” is nothing more than a collective of old songs that Tom Phillips composed and improved since 1993. The form these songs acquired today is the result of While Heaven Wept’s full reinstatement and essentially aims in bringing back their name to everyone’s lips. The thing is though, that I don’t think Tom Phillips could imagine that after all these years of lonesome occupation with the band and ceaseless lineup changes their return would exceed a simple comeback and touch classic! Who could do that anyway?
I’d like to close this review a bit differently. I don’t want to resume my thoughts as I would normally do. I simply wish to thank Tom Phillips who in anno domini 2009 sat down and composed music consciously paying tribute to the biggest bands of this music and proving to me that the mentality of a different and better time for heavy metal is not dead but only relies on the talent and will of the composer. While Heaven Wept are huge. Do a favor to yourselves and buy this album. The best is still to come!
– Giorgos Tassis, Cloakndagger webzine
- Cazandes Elefantes
While Heaven Wept zeigen sich im 20. Jahr ihres Bestehens einmal mehr göttlich, reichen uns ihr Werk einmal mehr in ein stilgerechtes Artwork verpackt und so ist auch "Vast Oceans Lachrymose" ein absoluter Pflichtkauf für Fans von traumhaft schön und mit massenhaft Romantik verpacktem Metal zwischen epischem Power-, Prog- und Doom Metal! Man kann diese Kunst nicht wirklich beschreiben. Man muss While Heaven Wept genießen und sich mit ihnen auf die Reise begeben um in ihren Traum einzutauchen. Es wird sich lohnen!
9/10 - Album Of The Week!" - DarkScene Tom, DarkScene.at
- Dave Knoch, The Baltimore Examiner
- Dark Music Blog (China)
Solo sei brani per poco più di quaranta minuti di musica, ma quale qualità e capacità di catturare l'ascoltatore, spaziando senza alcuna esitazione all'interno dell'intero spettro musicale cui possiamo ricondurre la musica Hard & Heavy.
L'epica, malinconica e largamente strumentale "The Furthest Shore" mostra un approccio spiccatamente progressive, con svariate soluzioni musicali che si susseguono all'interno dei suoi sedici minuti di durata, durante i quali si fanno subito apprezzare la voce alta e pulita di Rain Irving e l'ottimo tocco melodico di Tom Phillips e Scott Loose, ben supportati dalle tastiere di Michelle Loose-Schrotz, altra novità per la formazione della Virginia, al pari del batterista Trevor Schrotz.
Approdati alle spiagge più lontane i While Heaven Wept assumono poi connotati meno crimsoniani e più metallici (dai richiami ai Fates Warning) con "To Wander the Void", dove sia Trevor Schrotz sia Rain Irving hanno maggiori opportunità per mettersi in mostra. "Living Sepulchre" e "Vessel" irrompono appaiate, mantenendo alti i ritmi, emozionanti e compatte ma entrambe caratterizzate da un buon approccio melodico e drammatico e da un chitarrismo che sa graffiare ed allo stesso tempo creare poesia con un break acustico. Tocca quindi alla titletrack che si presenta con le onde dell'oceano che si infrangono sulle tastiere di Michelle prima che i While Heaven Wept diano vita ad un brano strumentale (vagamente maideniano) che lascia poi nuovamente spazio a quelle stesse onde che fanno ancora da sottofondo allo "Epilogue" finale.
Che venga definito Doom, Epic, Progressive, Metal, Rock o più semplicemente buona musica... beh... ora con "Vast Oceans Lachrymose" il paradiso può smettere di piangere!
8.5/10 - Sergio 'Ermo' Rapetti, eutk.net
That's already epic metal, like the time exceeds the limit for power metal, but then falls into its dreamy acoustic parts in melodic doom, but can also provide in this division for listening enjoyment. Also "The Furthest Shore," a nearly 16 minutes long epic that starts up a brisk pace, then go with hymnal keyboard playing double bass and more oppressive in the epic track, and then also good with Doom is woven. But here, like is the unpredictable, the band succeeds even with this length of the piece to tie an ever that we are eager to see how the Americans the next sheet to play the next bridge and how they address the pace. The track is simply masterful built. Epic is with Doom and Metal at "Walking To The Void" is mixed, so that it always results in smooth transitions, even here, the band has found the golden mean, can never rise to boredom. The title song is pretty much of bombast in itself, since mate romance with moving riffs and you weigh in a different world. While Heaven Wept have used in my opinion the six years break since the last album perfect for us now to deliver a super album, but the look on the cover dreamed of one of the other worlds.
- Jochen Strubel, FFM Rock.de
- Aymerick "Painless", Heavy Sound.fr
9/10 - Rob Kachluba, Hellbound.ca
8/10 - Maurizio Mazzarella, Informazione Metal blogspot
1) A bunch of metalheads playing a mix of prog, old-school doom, and European power metal, sort of like a hodgepodge of Manilla Road, Candlemass, Cathedral, Reverend Bizarre, Iron Maiden, and Slough Feg all in a blender.
2) The record kicks off with a 6 part, 16 minute song.
3) There are two, count 'em- two, instrumental outros at the end of the album.
4) The whole thing is drenched with keyboards and a dude with a shaved head who isn't Rob Halford sings in a really high voice.
5) They've been a band since the early nineties and have had over 60 members.
6) They're called "While Heaven Wept" and the album is called "Vast Oceans Lachrymose."
7) To top it all off, they look like a bunch of, admittedly awesome, parents picking their 13 year old kids up from the Dethklok show.
I'll be the first to admit that on paper this seems like a disaster on par with the Hindenburg fucking the Great Chicago Fire while the Cambodian Killing Fields watch.
Now imagine the exact opposite of the trainwreck you're anticipating.
Got it? Now crank that up to 11.
You're now close imagining this record.
This. Record. Is. Fucking. Amazing. It's sheer brilliance is fucking mind blowing. For real.
Halfway through the first song, a 16 minute opus called "The Furthest Shore," I found myself stopping what I was doing to just sit there and absorb the tidal wave of rock which was crashing upon me, something a multi-tasker such as myself almost NEVER does. I don't think I picked my jaw up off the floor until the final instrumental outro gave me a minute to breathe.
Describing what this record sounds like would be pointless. While Heaven Wept manage to cover a lot of bases and, for that matter, cover all of them well. This record has speedy power metal parts, epic doom parts, stoner metal riffing, proggy tech parts, churning Viking metal stuff, tremolo-picked death metal riffs, soaring crescendo-rock parts which Explosions in the Sky wish they could pull off, and even some twangy slide guitar parts which would have Dylan Carlson wondering why he didn't think of them first. They take all of this, put it next to each other, slather a whole bunch of lyrics about epic quests and battles on top of it, and somehow convince you that it all makes sense. I've now listened to this album four times in a row, straight through, and I think I like it more each time. Even the few little things which bugged me on the first listen ("a keyboard solo? Really?") suddenly sound awesome to me ("oh sweet, here comes that awesome keyboard solo!").
I can't put my finger on what it is about this band that allows them to pull something as brazen as this record off. Whatever it is, though, if they bottled it the world would be a better place. 99% of bands who tried to make this work would just wind up embarrassing themselves in a huge pile of pretentious arrangements, goofy vocals, and mismatched riffs. While Heaven Wept, however, like a metal Dr. Frankenstein, take the dead, lifeless parts of a bunch of different genres, stitching them all together, adding about a about a billion volts, and creating something that could kill us all if it ever got out of the lab. If you're like me, you'll have some initial reservations about a record this bombastic. Maybe dudes singing in metal scares you. Maybe throwback prog rock and old-school doom conjures up negative images or frizzy-haired guys soloing for you. Don't worry. Seriously. I can't recommend this record enough if you like ANY of those bands I listed up there even a little bit. Hell, give it a listen even if you DON'T like those bands. It's a goddamn masterpiece.
- Todd Fuist, itmifpitw blog
I call this Doom metal, because there is still a powerful Doom element to their sound, and the lyrics are still very much in the Doom mold. But this is not even close to the straight Doom of their older works, and nothing like the current flood of Stoner garbage and retro-Sabbath wannabes. While Heaven Wept have followed logically on their previous work while striking out into bold new directions to create a unique and powerful sound. Opener "The Furthest Shore" is like an overture for everything to come, establishing the sounds you will hear. It starts with a pounding rhythm which was very much not what I was expecting. I was looking for a slow build, as on "The Drowning Years", but no, this album gets right to it. No ‘intro', no fooling around. These songs are heavy, melodic, and emotional, highlighted by impressive playing and heartfelt leads that raise the atmosphere to another level. The sound is just big - big in ambition, big in arrangement and intent, spacious and powerful. With an opening song as huge and epic as "The Furthest Shore" you would expect the others to be less exciting, but that is not the case at all. They follow up with the pounding monster of "To Wander The Void", the addictively catchy "Living Sepulchre", the haunting "Vessel"…hell, there's just no bad songs on here, or even any that are not awesome in some way.
A big difference from the last album are the vocals of Altura singer Rain Irving, who takes over the lead spot from Tom Phillips this time out. I was skeptical, as I thought Tom's voice was a highlight of Empires, but Rain has won me over with his powerful, visceral performance. He hits the highs clearly and easily, while maintaining a level of grit and emotion I would not have expected from a prog singer.
Big, heavy, orchestral and involving, Vast Oceans Lachrymose is a massive effort from a really visionary band. I hesitate to use the word ‘progressive', because this album has nothing to do with the kind of music that normally means. This album is progressive in the genuine sense of reaching for a new sound by putting together old sounds in new ways. If all you want from Doom is slow and heavy, then this may not be what you are looking for. But if you want powerful heavy metal music that does not so much break boundaries as ignore them, then do not skip this album. Worth the wait, worth it a hundred times over.
5/5 - Sargon The Terrible, Metal Crypt.com
Seit 1989 ist die Band nun schon aktiv. Dennoch war mir ihr Name bislang überhaupt kein Begriff. Und nach dem Genuss von "Vast Oceans Lachrymose" schäme ich mich fast ein wenig dafür. Denn die sechs Amerikaner präsentieren nicht nur sechs von vorne bis hinten absolut perfekt arrangierte Kompositionen, sondern treffen dabei auch noch hundertprozentig meinen Hörnerv. Sechs Jahre sind seit dem Erscheinen des Vorgängeralbums "Of Empires Forlorn" vergangen und diese lange Reifezeit zahlt sich aus.
Beinahe jeder Ton sitzt hier an der richtigen Stelle. Der Opener "The Furthest Shore" legt dabei mit harten Riffs und mächtigem Groove los. Als eine Art Konzeptalbum erzählt "Vast Oceans Lachrymose" von einer langen Reise ohne festes Ziel. Das geschmackssicher ausgewählte Cover-Gemälde stellt einen Bezug zu Homers "Odyssee" her und zeigt, in welche epischen Dimensionen WHILE HEAVEN WEPT mit ihrem Sound vorstoßen. Dabei bleiben die hochgradig poetischen Texte durchaus offen für alternative Interpretationen und erreichen eine überwältigende emotionale Eindringlichkeit.
Mit fortschreitender Spieldauer beruhigt sich die raue See. Was aggressiv und unheilverkündend begann, wandelt sich zu ruhigeren und hoffnungsvolleren Klängen. Das Schiff steuert auf seinem Kurs friedlicheren Gefilden entgegen, während die Doom-Komponente immer stärker betont wird und die Musik immer langsamer und schleppender wird. Am Ende klingt das Album mit dem majestätischen und erhabenen Instrumental-Doppelpack "Vast Oceans Lachrymose" / "Epilogue" angenehm ruhig und entspannt aus. Danach möchte man nur noch ruhig dasitzen und vor sich hin träumen, bevor man dem Album die unvermeidliche nächste Runde im heimischen CD-Player gönnt.
"Vast Oceans Lachrymose" ist ein beeindruckendes Gesamtkunstwerk, dass von der ersten bis zur letzten Note bedingungslos überzeugen kann. Selbstbewusst verkünden WHILE HEAVEN WEPT im Label-Info: "The best ist yet to come!" Sollte sich das bewahrheiten, steht uns mit dem nächsten WHW-Album nicht weniger als ein gigantischer Meilenstein der Metal-Geschichte bevor. Hoffentlich müssen wir uns dafür dann aber nicht weitere sechs Jahre gedulden.
Punkte: 9/10 - Xeledon, Metal.de
While Heaven Wept is een Amerikaanse band opgericht in november 1989. Van de originele bezetting is niks meer over en het begon pas te lopen toen gitarist en songwriter Tom Phillips zich met de band gingen bemoeien sinds 2003. Na vele line-up wisselingen en vele singles, promo's en ep uitgebracht te hebben, begint het voor WHW, zoals de band afgekort ook wel genoemd wordt.
Line-up:
Tom Phillips - Gitaar, Keyboards, Zang
Jim Hunter - Bas, Zang
Rain Irving - Zang
Trevor Schrotz - drums
Scott Loose - Gitaar
Michelle Schrotz - Keyboard, Zang
Het album:
Vast Oceans Lachrymose is een album dat ter gelegenheid van het 20 jarige bestaan van de band is uitgebracht. In de bio van de band staat dat er 6 nummers op dit album staat. Dit is opmerkelijk, want als ik het schijfje in mijn cd-speler stop staat er op de display dat er 4 nummers aanwezig zijn. Het blijkt dat de tracks 3&4 en 5&6 moeten gezien worden als twee nummers. De band speelt progressieve epic doom metal. De teksten gaan over dagelijkse belevenissen, soms met een donkere kijk op het leven, dan weer met een vrolijke kijk. Wat het meeste opvalt, is de lange duur van de nummers. Dit is echter absoluut geen minpunt. Het hele album klinkt lekker met bombastische doom metal en progressieve invloeden. Lekkere uptempo stukken en vervolgens weer een akoestisch stukje gitaar in bijna elk nummer. Het album staat vol met schitterende twin solo's en men weet in alle nummers de spanning op te bouwen. Met zanger Rian Irving hebben ze een klasse zanger in huis gehaald, die in 1996 een fantastisch album uitbracht met de band Altura. Wie de backing vocals doet op sommige nummers weet ik niet, maar het lijkt wel een broertje van Lizzy Borden.
Conclusie:
Na 20 jaar brengt While Heaven Wept met Vast Oceans Lachrymose een fantastich album uit voor de liefhebber. Hopelijk hoeven we niet nog eens 20 jaar te wachten op een nieuw album van deze band. Deze plaat zal zeker hoog eindigen in mij lijst met favoriete albums van 2009.
- Gezinus Dangremond, Metalkrant.net (NL)
So this month we have the new, third LP by While Heaven Wept entitled “Vast Oceans Lachrymose” an album that was to be released on “our” label Black Lotus but due to the closing of the label the album finally came out on the Italian label Cruz Del Sur. I strongly believe that your main interest has to do with the way that WHW sounds today, a classic epic doom metal band that took a slight turn to Epic Doom Progressive style of metal, something that is audible even from the first notes of the 15 minutes length opus “The Furthest Shore” but without loosing anything from it’s doom metal identity, after all this is WHW this is doom metal!
To be honest when I first found out that the most of the vocals won’t be by the founding member of WHW , Tom Philips at first I was disappointed, but when some samples came on, on the band’s my space profile so I changed my mind and now I am persuaded that if any vocalist except Tom would fit in WHW sound this guy should be for sure Rain
The Compositions on the new album are for sure differently structured, more progressive but not that progressive that would bore the listener or even the old fans of the band, the guitar lines are more complex in specific parts but the melodies is nothing more, or less than typical WHW melodies
To sum up, the “Vast Oceans Lachrymose” is the great come back of these Americans that from my point of view, the fan’s point of view left me 100% satisfied with tracks such as “Vessel”, “To Wander The Void” and the awesome instrumental “Vast Oceans Lachrymose” that meant to be as classic as “Death of Love”, “Sorrow of the Angels”, “Voice in the Wind”… well is this the album of the year????
95/100 - Lampros "Witchfynder" Tennes, Metalzone.gr
While Heaven Wept wurden seit jeher dem epischen Doom Metal zugeordnet, was sicherlich richtig ist. Wer allerdings den Begriff „Doom“ mit reiner Langsam- und Schwerfälligkeit definiert und genau dies erwartet, wird vielleicht keine uneingeschränkte Freude an dem Album haben. Denn die Band gibt auf Vast oceans lachrymose nicht selten um einiges mehr Gas als manche anderer Genrekollege. Bereits „The furthest shore“ fräst sich mit stark nach vorne gehenden und schweren Riffs ins Bewusstsein des Hörers. Und nach kurzer Zeit bekommt man die offensichtlichste Änderung zum Vorgänger zu hören. Tom Phillips hat das Gesangsmikro abgegeben und mit Rain Irving einen Sänger engagiert. Und dieser setzt mit seiner klaren und doch kräftigen Stimme der Musik von While Heaven Wept die Krone auf.
Er unterstützt wunderbar die emotionalen und zum Heulen schönen Melodien, welche sich in den Liedern verstecken und eine unnachahmliche melancholische, sowie sentimentale und doch majestätisch ergreifende Stimmung aufbauen. Und diese Atmosphäre ist letztendlich das, wofür Doom Metal steht, auch wenn die Band sich musikalisch über zahlreiche Genres stellt und sich oft in anderen Gefilden bewegt. Zum Beispiel werden beim sehr ansteckenden „To wander the void“ eindeutig Fates Warning zu The spectre within-Zeiten gehuldigt („The apparition“ lässt grüßen). „Living sepulchre“ ist dazu schon fast thrashig geraten, was sich nicht zu 100 % ins ansonsten so liebevoll ausgearbeitete Gesamtbild einfügen mag, in dem es von akustischen Farbtupfern, progressiven Ausflügen, atmosphärischen Brücken, tollen Gitarrenharmonien und effektvoller Schwere wimmelt.
Demgegenüber stehen aber grandiose Nummern wie das traumhafte „Vessel“ und das sehr episch ausgefallene und abwechslungsreiche „The furhest shore“, welches trotz seiner Länge von über 15 Minuten zu keiner Sekunde langweilig wird und von dem man sich regelrecht in eine andere Welt davon treiben lassen kann, wie es auch das schöne Coverbild suggeriert. Bei den letzten beiden instrumentalen Stücken „Vast oceans lachrymose“ und „Epilogue“ kommt diese Bildsprache in Form von Wellenklängen zum Ausdruck. Trotz der Thematik klingt insbesondere das orchestrale Titelstück regelrecht positiv und erhebend. Letzteres gilt auch für das ganze Album. Denn selten klang Melancholie so schön - für manchen aber auch fast schon wieder zu süßlich.
Aber trotzdem ist Vast oceans lachrymose ein ganz und gar wunderbares Album geworden, vor dem man nur respektvoll den Hut ziehen kann. Es gehört zusammen mit Griftegards Solemn, sacred, severe, welches zwar musikalisch einen anderen Ansatz hat, aber eine ähnliche Stimmung verbreitet, zu den besonderen Highlights im zweiten Halbjahr 2009. Seinen im Vorfeld prophezeiten Klassikerstatus muss es allerdings erst mit einem gewissen zeitlichen Abstand beweisen.
18/20 - Mario Karl, Musicansich.de
Eigentlich müsste man den Stil von WHILE HEAVEN WEPT nach diesem Auftakt nun eher als epischen, progressiven US-Metal bezeichnen, und das bestätigen auch die beiden folgenden Tracks. „To Wander The Void“ erinnert stark an die Frühwerke von FATES WARNING mit John Arch (was auch ausdrücklich so beabsichtigt war), und die Gitarrenarbeit im flotten „Living Sepulchre“ könnte gar fast von STEEL PROPHET stammen. Doch auch wenn man kaum noch von Doom Metal sprechen kann, zumindest nicht so, wie ihn die meisten Leute verstehen, ist doch die typische Grundstimmung erhalten geblieben und sofort als WHILE HEAVEN WEPT identifizierbar. Das liegt vor allem an den markanten Melodien, sowohl im Gesangs- als auch im Gitarrenbereich. Das ganze Album steckt voller Melancholie und Sehnsucht, entweder umgesetzt durch den oft mehrstimmigen Gesang oder die malerischen, verträumten Gitarrenleads. Selbst in den härteren Riffs versteckt Tom Phillips immer wieder seine typischen, bittersüßen Harmonien.
Und wie beschreibt man nun das folgende „Vessel“...? Wie beschreibt man das Gefühl, wenn einem auch noch nach zahllosen Durchläufen jedesmal sämtliche Haare zu Berge stehen, man die Augen schließt und gleichzeitig weinen und jubeln könnte? Wenn man sich ungeheuer geborgen fühlt und gleichzeitig bis hinter den imaginären Horizont aufbrechen möchte? „Vessel“ ist eine unvergleichliche Hymne, wie es sie heutzutage eigentlich gar nicht mehr geben kann. Der getragene, schier unendlich große Refrain wird in solch erhabener und feierlicher Art vorgetragen, dass einem schlicht die Worte fehlen...
Erstaunlicherweise halten WHILE HEAVEN WEPT nach diesem emotionalen Höhepunkt die Stimmung, denn mit dem Titeltrack folgt eines der ergreifendsten Instrumentalstücke, das jemals in einer Rock-Besetzung eingespielt wurde. „Vast Oceans Lachrymose” ist nicht weniger als in Gitarrenmelodien gegossene Sehnsucht und Melancholie, die wunderschönen Harmonien rauschen wie Wellen über den Hörer hinweg, sanft und doch gewaltig. Danach beendet „Epilogue“ das Album mit atmosphärischen Keyboards und den Klängen des Meeres.
FAZIT: Eigentlich könnte sich Tom Phillips nun zur Ruhe setzen, denn sein Lebenswerk wird hier zum Meisterwerk. „Vast Oceans Lachrymose“ klingt ergreifend, melancholisch und unglaublich gefühlvoll, dabei aber auch abwechslungsreicher und anspruchsvoller als frühere Werke. Mit anderen Worten: Auf diesem Album passieren viel mehr und größere Dinge, als je zuvor (und das sage ich als ausgesprochener Fan des Vorgängers). Aufgrund der leicht veränderten musikalischen Ausrichtung und des neuen Sängers sollte sich niemand abschrecken lassen, der bisher mit WHILE HEAVEN WEPT nichts anfangen konnte, ihr werdet begeistert sein! Und langjährige Fans werden das Album über alles lieben.
Musik soll Emotionen hervorrufen, und „Vast Oceans Lachrymose“ weckt diese in einer solch zwingenden Art und Weise, dass ich nach über 100 Rezensionen für musikreviews.de erstmals die Höchstnote vergeben muss. Wenn nicht dieses Album, welches dann?
15/15 - Daniel Fischer - Musik Reviews.de
- Ben van Kempen, Roar Ezine
Doch ein Album toppt alle erwähnten Scheiben - und genau genommen sogar dann, wenn man sie (völlig unmöglich natürlich) qualitativ zusammen addieren würde. Die Rede ist vom Nachfolger von "Of Empires Forlorn", dem fantastischen, inzwischen auch schon sechs Jahre alten While Heaven Wept-Streich. Doch das 2009er-Album ist besser noch als der Vorgänger. Viel besser.
"Vast Oceans Lachrymose" ist riesig geworden. RIESIG. Und es müsste genau genommen nach 15 Minuten und 50 Sekunden schon vorüber sein, denn besser als der Opener "The Furthest Shore" kann Musik eigentlich nicht mehr werden. Was hier an Emotionen, an Melodien, an überirdischen Ideen hineingepackt wurde, ohne aufgesetzt, abgehoben, kitischig oder verkopft zu wirken, ist kaum zu fassen. Ungelogen: Als ich zum ersten Mal an der Stelle bei 10:27 angekommen bin, war es um mich geschehen:
"Washed ashore, succumb to the sea - the waves force upward my lifeless eyes - to watch the sun set for the last time - Only in death, would peace be mine".
Dieser Text, in Verbindung mit der dramatisch-epochalen Musik, die nur von mit göttlicher Gabe versehenen Menschen geschrieben werden kann, ist Metal in allerhöchster Vollendung - perfekte Musik für Stunden, in denen man alleine irgendwo, tausende Kilometer von allen Unannehmlichkeiten des Lebens, weg von ALLEN Menschen, verharren möchte, immer nur diesen Song, diese Melodien, dieses Stück begnadete Kunst im Ohr. Autofahren, Lesen, am PC sitzen, ach was, einfach nur sitzen - alles wird unmöglich. Man möchte in die Boxen kriechen.
Doch das Album ist danach nicht vorbei. Genau genommen wird es sogar noch besser (ich weiß, klingt unglaubwürdig). "To Wander The Void" ist die Begründung für den Sängerwechsel - Tom Philips, das Genie, welches für das Album verantwortlich ist, hat sich diese Gesangslinien nicht mehr zugetraut. So schnappte man sich Rain Irving (der unter anderem bei den tollen Altura gesungen hat) und haut die erste mir bekannte Fates Warning-zur-Arch-Phase-Hommage raus. Wer "The Spectre Within" oder "Awaken The Guardian" vergöttert, der wird hier wirklich komplett weggeblasen werden.
Dann kommt "Vessel":
"Stranded upon a desperate shore, afraid
that the sea could wash all of our dreams away
into it's everflowing infinity...
or do these tides hold for us sanctuary?
Tonight, will you sail away
with open arms and eyes ablaze?
Believe...in me...
With passion I've built this vessel for us to wander
these oceans that rage within each other
and though the waves, as if to resist, will arise
If we have faith, ne'er will we capsize
Tonight, will you sail away
with open arms and eyes ablaze?
Believe...in me...
Guided by our hearts aflame like the stars above
The journey to heaven begins with this deepest of loves
Have faith without fear, open your heart, breathe and believe
Together we'll find our peace somewhere across the seas
Tonight we will sail away
with open hearts and eyes ablaze
Believe...in me...
Dieser Song ist nun wirklich komplette, pure Magie - ich fühle mich dabei jedes Mal, als hätte man mir die Haut vom Leib gefetzt und man würde mich mit kleinen Salzstreuern traktieren. Mal ehrlich: wer bei dem Refrain, mit dem anschließenden "Believe in me..." NICHT eingeht, ist ein emotionsloser Klotz.
Nach diesem erneuten Austesten aller Superlative ist man fertig mit der Welt, weswegen die beiden kurzen, abschließenden Instrumentalstücke ganz gelegen kommen.
Liebe Leser! Solltet ihr im Jahr 2009 nur die Kohle für EIN Album haben, egal, welchem Stil man zugetan ist, es sollte "Vast Oceans Lachrymose" sein.
Kein Leben kann so scheußlich sein, dass einen dieses Magnum Opus nicht wieder auf den rechten Weg bringt.
P.S.: Cover? Perfekt. Produktion? Perfekt. Stil? Epic Doom Metal. Vinyl? Ja. Gatefold? JA! Kaufen? JAAA!
- Michael Kohsiek, Sacred Metal.de, 2009
9.5/10 - Pit Schneider, Schweres Metal.de
Über so eine lange Zeit hat es auch Änderungen im Camp der Genialen gegeben und die einschneidendste und natürlich auch die, die von mir am argwöhnischsten beäugt wurde, ist der Wechsel am Gesang. Tom Phillips konzentriert sich nun größtenteils auf die Gitarre und als Nachfolger hat man Rain Irving (ex-Altura) auserkoren. Skepsis machte sich zwar breit, denn der klagende, melodiöse Gesang war eines der Markenzeichen von While Heaven Wept und da kann ein Wechsel am Mikro schnell für Verstimmung sorgen. Doch ich muss sagen, dass alle Zweifel und Unkereien absolut haltlos und aus der Luft gegriffen waren, denn Rains Gesang ähnelt dem vom Tom und passt sogar noch besser zur Musik. Besonders auffällig ist auch die stimmliche zu einem weiteren, unbestritten genialen Sänger und zwar John Arch. Mehr als einmal erinnert mich die Art der Intonierung und die Melodieführung innerhalb der Songs an die Göttergaben der frühen Fates Warning. Endlich bin ich auch mal bei der Musik angelangt, denn eigentlich ist es recht schwer While Heaven Wept dem geneigten Leser, Hörer oder Kenner zu erklären, weil die Band viele Stile in sich vereint und so beinahe zur Perfektion gelangt ist. Die Musik von While Heaven Wept setzt sich aus Progressive Metal, Doom und Epic Metal zuzsammen. Getragene, komplexe Songs, dunkle, traurige Rhythmen und majestätische Melodien wachsen zu eine Melange zusammen, die man in dieser Form noch von keiner Band gehört hat und man kann mit Fug und Recht behaupten, dass auf “Vast Oceans Lachrymose” Perfektion geschaffen wurde. Ein Song wie “Vessel”, der die Brücke zwischen Fates Warnings Meisterwerken “Awaken The Guardian” und “No Exit” schlägt, jedem Fan dieser Band die Tränen in die Augen treibt und dessen Melodie das Ohr selbst nach Tagen nicht verlassen will. Doch es ist ungerecht, dass man nur einen einzigen Song aus diesem Meisterwerk herauspickt, weil jeder Song für sich stehen kann und man keinerlei Schwachpunkte feststellen kann. Natürlich ist die Musik von While Heaven Wept speziell, doch Fans schöner Melodien, guter Musiker und melancholischer Grundstimmung können an dem Album nicht vorbeigehen ohne es gehört zu haben.
“Vast Oceans Lachrymose” ist mein Album des Jahres, selbst Redemption verblassen neben diesm Meisterwerk des Metals. Harte Musik, die doch so zerbrechlich ist und voller Gefühl und Emotion dargeboten wird. Ich hätte nicht gedacht, dass “of Empires Forlorn” noch einmal erreicht werden kann und dies ist auch nicht geschehen, denn While Heaven Wept haben sich übertroffen und eines der absoluten Highlights im Doom, Epic und Progressive Metal Genre erschaffen. Selten hat man das Gefühl einen wahren Klassiker gehört zu haben und noch seltener hat man auch das Gefühl, dass eine Band endlich für alle Mühen belohnt werden könnte. Die Chancen stehen einfach gut für While Heaven Wept, ein neues hart arbeitendes Label mit vernünftiger Reputation, vielleicht bald eine Tour und ein Album wie “Vast Oceans Lachrymose”. Besser können Vorzeichen nicht sein und als Anspieltipp gebe ich euch einfach das komplette Album mit auf den Weg. Unglaubliche Tonkunst, voller Tiefe und zerbrechlicher Schönheit.
10/10 - Claudio, Sleaze Metal.com
While Heaven Wept received critical acclaim for their previous album, Of Empires Forlorn, which only scratched the surface of what they were capable of. Bringing new singer Rain Irving into the fold has only raised the bar, letting each member contribute more of themselves, turning the whole into more than the sum of the parts. Irving is the only change in the band's sound, an unnecessary but welcome change from guitarist Tom Phillips' vocals on their previous work. Where Phillips brought the sound of epic metal to the band, Irving brings the sound to life. His warm tenor carries more nuance and emotion, letting the songs come to life, rather than merely singing.
But this album isn't about the vocals. Irving does a masterful job behind the mic, but While Heaven Wept is about the music, the masterful compositions that blend power and emotion in ways that few bands can. The fifteen minute opener "The Furthest Shore" is the band's greatest work, a swaying piece that can only be described as beautiful. Sorrow is the order of the day, somber guitar harmonies carrying the back half as they lull the listener into a blissful ease. Few can match the emotional impact, none can maintain it as well.
The rest of the album supports the epic opening statement, working to form a complete album. "To Wander The Void" picks up the pace, chugging through a thick riff before Irving and the band offer a tantric chorus of wordless harmony. It is memorable without being sappy, letting the power of the guitars control and dominate the song. "Vessel" is a song any band would kill to write, a serious slab of doom flavored metal coupled with a half-time chorus that will haunt listeners like the ghosts of dead classics. Even the closing pair, the title track and "Epilogue", are able to speak to the listener without utilizing a single vocal. The title track's guitars rival any put to tape, saying more about pain in each note than any album's worth of screaming could.
What the band has achieved with Vast Oceans Lachrymose is nothing short of amazing, an album that is powerful and delicate, uplifting and filled with sorrow, epic and still down to earth. The album is a testament to a band that plays by their own rules, making music that exists beyond the surface, speaking to anyone who puts in the effort to listen. Quite simply, Vast Oceans Lachrymose is perfect.
5/5 - , Nosferatwo, Sputnik Music.com
- Arno Bretträger, Totentanz-magazin.de
Positiv ist auf jeden Fall, dass Tom Phillips Ausschau gehalten hat nach einem echten Sänger. Was er selbst bisher abgeliefert hatte, klang auf den Tonträgern echt toll, war von ihm aber live nicht umzusetzen. Mit Rain Irving (MAGNA CARTA, ALTURA, NAILED) scheint er eine gute Wahl getroffen zu haben. Rain transportiert überraschend gut die sentimentale bis melancholische Stimmung der Lyrics. Hier findet Phillips wieder wie gewohnt schöne, fantasievolle, nachdenkliche und emotionale Worte. Diese werden wieder passend in ein Klangbild gebettet, das man sofort erkennt. Weitestgehend klingt man einfach nach WHILE HEAVEN WEPT, drückt mal recht heavy und treibend aus den Boxen, bringt reichlich epische und schleppende Momente ein, wodurch While Heaven Wept ja gern mal als Doom-Band bezeichnet werden. Und natürlich gibt es auch wieder diese zuckersüßen Parts und Melodien, die eigentlich absolut kitschig und klebrig wie kanadischer Rapskleehonig rüberkommen, sich aber perfekt und einfühlsam in die Songs einfügen und dann zum Träumen und Mitsummen einladen. Die Songs in sich sind wieder sehr abwechslungsreich, von proggigen Passagen über balladeske Klänge bis hin zu fast thrashigen Ausflügen passiert erfreulich viel innerhalb der epischen bis doomigen Songs. Bei "To Wander The Void" klingt man wie eine Mischung aus frühen Fates Warning und den ganz alten Scorpions zu Uli Jon Roth-Zeiten. Passend hat zudem die Stimme von Rain gelegentlich einen Touch von Klaus Meine. Auch sonst fühlt man sich oft etwas an Fates Warning erinnert, irgendwo zwischen "Awaken The Guardian" und "No Exit…", da hat das Infoblatt durchaus Recht. Gerade wenn es melodisch wird, kommen auch mal Brave stark durch, da man ja zum Teil auch hier gemeinsam musiziert. Deren Sängerin Michele bietet einige gewohnt bezaubernde Backing Vocals. Rein instrumental gibt es viel zu entdecken, ohne dabei von Frickelei erschlagen zu werden. Witzig, was für ein zartes Bassspiel Sympathiebolzen Jim Hunter (Revelation, Twisted Tower Dire, October 31) hier abliefert, da ist jemand erwachsen geworden. Auch wenn hier alles aus der Feder von Phillips stammt, strahlt "Vast Oceans Lachrymose" mehr Bandfeeling aus als noch "Of Empires Forlorn", dem eine gewisse Projektstimmung doch anzumerken war. Das neue Album wirkt stimmig und flüssig, auch wenn mir persönlich das abschließende Duo aus Titelsong und "Epilogue" doch etwas zu lang und dabei zuckersüß erscheint. Aber was soll´s, schön ist es trotzdem. Ein weiterer abwechslungsreicher Metalsong hätte es aber auch gern sein dürfen.
Wer das letzte Album "Of Empires Forlorn" mochte, der wird an "Vast Oceans Lachrymose" nicht vorbei kommen. Auch hier findet man alles, was man an While Heaven Wept mag, wenn man es denn mag. Manchem Metaller mögen gerade die kitschig-schönen Momente aber sicher zu überzogen sein. Fans müssen zugreifen, Neulinge sollten mal reinhören.
- WOSFrank, Vampster.com
Das betrifft die Spielzeit ebenso wie die Zeit der Entstehung. (Tatsächlich sind einige der verwendeten Idee noch viel älter als sechs Jahre.) Da wird gefeilt, gemacht und getan. Das Resultat abgewogen. Nochmals gefeilt. Hier `ne Ecke weg-, da ein Schnörkel hineingefräst. Und dann noch mal von vorn. Zumindest klingt das so: nach verdammt viel Arbeit. Und während sich andere bei derlei Exerzitien gern mal verzetteln, ist hier jede Note exakt da, wo sie hingehört. Man spricht bei soviel Akribie auch gern von Perfektionismus.
Das ist und war eines der Markenzeichen von WHW. Auch unverändert –zumindest im Prinzip– ist, dass sich Tom Phillips nicht für irgendwelche Schubladen vereinnahmen lässt. (Spuren-) Elemente aus Epic Doom, Power / Heavy Metal, Prog & Neo-Klassik haben sich schon immer zu einem sehr logisch klingenden, natürlichen Ganzen zusammengefunden. Daran hat sich zwar nichts geändert, aber es hat, wenngleich keinen Stilwechsel, so doch eine ordentliche Akzentverschiebung gegeben:
Kurz: Doom raus, Prog (sprich: frühe FATES WARNING) rein. Das ist nach meinem Geschmack eigentlich ein Schritt in die eher falsche Richtung, aber von Enttäuschung zu sprechen, wäre angesichts der kompositorischen Klasse von Phillips blasphemisch. Und man kann es sehr leicht positiv sehen: In „Vast Oceaansd Lacrymose“ verschwimmen die Genregrenzen zusehends zu etwas ganz Neuem, Eigenständigen. Und melancholisch sind auch diesmal nicht nur die Texte. Was in meinem Ohr schwerer wiegt: Tom Phillips hat das Mikro weitergereicht. Seit 2005 ist Rain Irving in der Band und der stimmlichen Verantwortung. Dazu gleich. Die Reise über „Vast Oceans Lachrymose“ beginnt in schwerer See: Die 15-minütige Überfahrt zu „The Furthest Shore“ startet in einem gewaltigen Riffgewitter, eine kurze Passage bei leichter Brise lässt Atem schöpfen, dann geht es flott weiter… Und der Opener wechselt wieder und wieder sein Gesicht: mal ein Part mit MAIDEN-Leads, hier klingt’s eher etwas nach OMEN, da sehr nach FATES WARNING; gelegentlich nach Phillips Zweitband, SOLSTICE (UK): ein stetes Auf und Ab; so ist das auf hoher See. Dabei bleibt die Nummer aber immer harmonisch, melodiös und beweist traumwandlerisches Gespür für knackige Riffs und schöne, wunderschöne Leads, für Spannungskurven und Dramatik. Ein absoluter Hammer!
Und nicht nur weil mit der ersten Nummer schon mehr als ein Drittel der Scheibe rum ist, liesse sich dieses „Hammer-Urteil“ auf (fast) das ganze Album übertragen: Ob „To Wander The Void“, „Living Sepulchre“, der Titeltrack oder der instrumentale „Epilogue“: großes, episches Breitwandkino: das sich ausschließlich traditioneller, seit den 80ern erprobter Stilmittel bedient, um doch etwas bis dato Ungehörtes zu schaffen. Und das (wie der programmatische Name des Albumskonzepts andeutet) wie ein Meer in immer anderen (Klang)Farben schillert und unterschiedlichste Temperamente offenbart. Einfach nur schön und geil. Dennoch hab ich –sehr geschmäcklerisch– was zu kritteln (und nur deswegen mag ich nicht die Höchstnote vergeben):
Der Gesang von Rain Irving ist technisch weit mehr als bloß ordentlich, extrem vielseitig und vermag den gekonnten Schlingerkurs zwischen Epic & Prog adäquat umzusetzen. --- Aber eigentlich ist mir seine Stimme viel zu glatt und „unbesonders“. Phillips mag seine Gründe für den Rückzug in den Background gehabt haben. Ohne seine wesentlich markantere Stimme büssen die Stücke an Charakter ein. Meine ich. Und wenn Irving mal nicht nach Arch, Alder & Co. klingt, dann fast ein bisschen nach Klaus Meine. Gerade in manchen Chören kommen erstaunlich intensive Assoziationen mit den SCORPIONS auf.
Trotz dieses zarten Genörgels, das sich bezügl. „The Vessel“ in richtige Negativ-Kritik steigern müsste, weil die Mucke hier fast schon mit allzuviel pathetischem Schmalz „zersungen“ wird (zugegeben, auch kompositorisch das seichteste Stück, insofern passt der Gesang dann wieder): Irving liefert einen bemerkenswert guten Job ab. Dass ich Probleme mit seiner Stimmfarbe habe, was soll's?
Ich fazitiere mal: Weniger als 9 Punkte kann ich trotz meiner Sehnsucht nach dem Doom von „Thus with a Kiss I Die“ oder „Soulsadness“ für so tolle Kompositionen einfach nicht vergeben. Und jeder, der sich in traditionellem Metal heimisch fühlt, sollte auf „Vast Oceans Lachrymose“ eine inspirierende Kreuzfahrt machen können, bei der es wirklich viel zu entdecken gibt.
9/10 - Dirk-Bengt, Burn Your Ears.de
Tom hat einen einzigartigen Kompositionsstil, der auch bei einer Big Band Besetzung durchscheint, mit betörenden Engelsmelodien, mit traurigen, zornigen, himmel hoch jauchzenden Riffs, schwebenden Leadgitarren, Keyboardsphären, die Dich in Abgründe saugen, aus denen Du nicht mehr emporzuschweben vermagst. Und für Doomverhältnisse angemessen haut die Band dann auch gleich zu Beginn einen fast sechzehnminütigen Kracher raus, der alle Register zieht, mit spannenden, kraftvollen Metalabfahrten, ruhigen, verträumten und doch so üppig schwelgerischen Symphodoompassagen, die in Dir sämtliche emotionalen Sperren lösen und die Herrschaft über alle Sinne aus der Hand nehmen, dramatischen Abschnitten und wiederum von Sanftmut und inniger Liebe geprägte Parts. Ein grandioses Wechselspiel von Gefühlen, von Stimmungen. WHILE HEAVEN WEPT sind mehr Metal als jemals zuvor, haben sich mit „To wander the void“, dem zweiten Song ganz frech ein Stück aus dem Handgelenk geschüttelt, welches die FATES WARNING Phase mit John Arch rezitiert, zuweilen bei den wortlosen, mit heller, hoher Stimme gesungenen Chören auf sehr ehrliche und sympathische Weise sogar die alten Helden schamlos kopiert, was man als Ziehen des imaginären Hutes vor den einzig wahren FATES WARNING sehen kann. Aber diese alten Epicmetalelemente sind bei den heutigen Progmetalkönigen ja gänzlich aus dem Programm gewichen und wenn sich ein Jim Matheos dafür schämt, dann darf sich ein wirkliches Genie wie Tom Phillips daran bedienen wie es ihm gerade richtig erscheint. Sogar für eine kurze akustische Passage ist Zeit und hiernach für rasante, alles zermalmende Powermetalwucht und ich meine POWERMETAL in bester amerikanischer Tradition mit feurigen Leadgitarren, die dem Song an sich noch ein Quentchen mehr Wahnsinn schenken und mit fettesten, prägnanten Riffs. Der neue Sänger brilliert hierbei ohne Ende. Doom kommt natürlich nicht zu kurz, es sind träge dahinschleichende Rhythmen und tonnenschwere Akkordfolgen mit eben jenen wunderbaren Leadgitarren darüber. In sachtem Trab kommt die schwere Kavallerie in Form von „Living sepulchre“ hintenangeritten, um dann in einen flotten Gallopp umzuschwenken.
Der Song hat klassische Elemente in seinen Gitarrenmelodien, dann wieder die typischen Tom Phillips Riffs nur eben auf Speed. Seine Atmosphäre ist sehr räumlich, erhaben und majestätisch. Und hier passiert viel, das Stück ist vertrackt, es ist nicht so geradlinig, wie seine oberflächliche Eingängigkeit glauben machen will. Sind sie Prog? Metal mit barocker Klassik vermischt? Doom auf 45? Egal wie IHR es nennt, sie sind WHILE HEAVEN WEPT, wunderschön, treu zu ihrem ureigenen Sound und absolut orthodox. Innovationen wollt Ihr? Sucht die woanders, bei WHW gibt es das nicht. Die akustischen, an alte traditionelle Musik angelegten Instrumentalpassagen sind orthodox, melodische Läufe mit nachdenklich stimmenden Melodiebögen sind orthodox, das kräftige Dahinwalzen in bester Doommetaltradition ist, ja, traditionell und eben orthodox. Und wieder sind nur Hymnen am Start, nur Hymnen! Du kriegst übrigens den Übergang von „Living sepulchre“ auf das wunderschöne „Vessel“ gar nicht mit, weil Du mit allen Sinnen genießt und in größten Gefühlen schwelgst. Die Bildhaftigkeit und tiefe Mystik solcher Bands wie ELOY, das Pathos von JANE, der alte deutsche Pomp wird hierbei nicht abgelegt, aber die Wucht des Heavy Metals ist weiter in den Vordergrund gerückt. Wie ich sagte, mehr Metal waren sie noch nie zuvor. Dies ist eine Platte, die Deine Seele reinigt, wenn Du zu Tode betrübt bist, die Deinen Zorn besänftigt, wenn die Welt Dich anpisst und die Deine Wunden reinigt und liebevoll bis zur Heilung pflegt, wenn Du zutiefst von einem dieser tumben Würmlinge verletzt wirst. Zwei weitere Stücke gibt es nach dem Quartett der höchsten Lüste noch zu hören, zwei besinnliche und doch schwere Instrumentalsongs, die ganz eindeutig der letzten Platte „Of empires forlorn“ einen Abschiedsgruß zuteil werden lassen. Lebe wohl, Du alte WHW Zeit, schön war es mit Dir, doch die neuen Zeiten sind noch güld'ner, glänzender und erhabener. Wem soviel Pomp und Pathos die Birne verhagelt, sollte sich natürlich lieber solche Kleinode wie die neue IRON MAN zu Gemüte führen, denn das ist die andere, roh energetische, erdige Seite des Dooms. WHILE HEAVEN WEPT sind Engelsmusik, ein klanglicher Zauber, in jeder Note eine gewaltige spirituelle Macht.
- Sir Lord Doom, Sir Lord Doom blogspot
The whole album feels as if you were in a ship travelling through restless seas as Vast Oceans Lachrymose is a cohesive whole, but “To Wander The Void” drags you back to a heavier day, with ominous riffing to kick it off only to develop into another intricate piece of soulful sorrow. This dreamy melancholy sticks throughout the whole journey, without falling into the ever-so-easy cheesiness and soppiness so common when trying to go melodic and sad. “Living Sepulchre / Vessel” can’t really be torn apart as this is where VOL reaches its climax, with interesting structuring, very evocative of the struggle to move against strong winds and again Rain Irving shines out in those poignant vocal lines that will get to you in the beautiful ballad ending “Vessel”. As if the storm was finally left behind, “Vast Oceans Lachrymose” bursts in glory, like a sun ray piercing the clouds, bringing in a gently evolving and over the top ending to this journey through the tidal world of While Heaven Wept. Bravo!
- Luís “Krumhûr”. Hell Bent For Metal Zine
9.5/10 Boris Kaiser, Rock Hard ***#2 in Soundcheck!!!!***
It’s metal, it’s classic, but most of all it’s beautiful. An album full of hooks in tempo, nice guitar riffs, heavy grooves, a great singer and keyboard lines. Main man Tom Phillips is primarily responsible for the compositions but the other members of the current line-up contribute heavily to the end results. The diverse musical influences are obvious. Vast Oceans Lachrymose is a mix of those influences.
The cd starts with a fast tempo and a heavy guitar riff companied by atmospheric keyboards. Right in this first song vocalist Rain Irving shows us he’s a great singer with a great range and he will not disappoint me even further. The next song To wander the void also is a great song with a easy-listening melody. Living sepulchre has got a different rhythm and fluently Vessel starts. Vessel is the “ancient” song and probably the first song written for this album back in 1993. At the end of this album you can find Vast Oceans Lachrymose and the Epilogue.
It’s instrumental and very beautiful but….maybe a bit too long. After forty-two minutes it’s done and I can conclude that I have had listened to a very good piece of metal music. In some kind of trance I walk to the cd-player and there’s only one thing on my mind. I have to hear this again. Fans of progressive metal must listen to this album and experience it because it’s like heaven on earth
9.2/10 + Fury's Favorite! - Maurice van der Zalm, Fury Rocks.com
So, what exactly is on the menu? Well, to put it simply, While Heaven Wept play epic doom with strong traditional and progressive metal leanings. You can clearly note the influence of sole founding member Tom Phillip's supplementary bands, Solstice and Twisted Tower Dire, but throw in healthy measures of Solitude Aeturnus and John Arch-era Fates Warning to better paint a true picture of what's in store. That essentially means you new-fangled metaller's out there with your heads in the screamy/posty clouds should probably pass on by; this record isn't likely to blow your hair back. But if any of the above-mentioned bands are held close to your heart and you've not yet experienced this band, it's quite possible you'll soil your pants heavier than a baby that's just huffed down five helpings of mashed carrots & broccoli.
The perfect score, while admittedly directed within the stated sub-genre, is something I stand by whole-heartedly. The production is crisp and clear enough to draw out each player's necessary role, not just the expected guits/vox/drums. Past classics from the band's peers have occasionally skimped on bass, but such is not the case here. Jim Hunter (Lord Vicar, October 13, Revelation and Twisted Tower Dire) is clearly audible throughout the album and definitely adds another layer of heaviness to the surprisingly dense riffing dropped by Phillips and fellow axe-man, Scott Loose. In addition, the record's keyboard-play is folded in perfectly as backdrop atmospherics and only take a more prominent role when there's an added emphasis on upping the epic ante.
Songwriting strikes the bull's-eye due to the overwhelming amount of fluid tempo and mood shifts pouring from the speakers. There's pure pounding heaviness (37-seconds into opener "The Furthest Shore" -- wow), loads of exquisite acoustics wrapped in doleful mellowness, stretches of knotty prog, and of course piles of sweeping, melodic grandeur immersed with outright epic-ness. And it all flows so smoothly from one measure to the next, revealing the sheer amount of work it must have taken to string all the pieces into the Vast Oceans Lachrymose whole. Ultimately, there's just too much going on throughout the album's relatively short length (a mere 42-minutes: my only criticism) for me to pinpoint highlights in one review. It's safe to say your emotions will run the gamut between galloping triumphantly to "looking out to sea with heavy heart" from the second the album starts to the moment it draws to a close.
Just looking at the sheer number of bands these folks have all played in over the past two decades should be sound evidence of While Heaven Wept's expertise in the musicianship category. But I'd be remiss if I didn't focus a little attention on the vocals provided by newcomer, Rain Irving. Before his entrance, Phillips filled the role, but eventually decided the band would best be served if his focus remained purely on six-stringing and providing background vocals: a wise move, as Irving's version of the higher register epic doom vocals puts a smidge more grit into the mix -- something I've always felt was missing from the band's previous full-length. Beyond the proggy feel of the music throughout Vast Oceans Lachrymose, it's Irving's vocals that also help bring to mind the Arch-era of Fates Warning mentioned earlier; the 1-minute mark of the excellent "To Wander the Void" is ample evidence of this. Rain certainly stands as the band's rookie of the year, and he truly shines during the emotive chorus that repeats throughout the wonderful "Vessel" that hits at the midpoint of the record.
It's a little embarrassing to gush on at such length about an album as I've obviously done here, but Vast Oceans Lachrymose does such a wonderful job of throwing down the perfect mix of undiluted emotion and crazy amounts of depth, I can't help but trumpet its worth from a mountaintop. In a word, I'd call the record Magnificent, with a capital "M" dropping shadow clear into the next county. It's a fantastic work of heavy metal that's undoubtedly deserving of high accolades, and it just might turn out to be my album of the year.
As a final note, if MetalReview had a separate score for album cover artwork, you'd have to be blind not to see that this one would score perfectly as well. John Martin's (1789-1854) Christ Stilleth the Tempest commandingly augments the entire "epic package" delivered by this work, and it's something I hope to dive into at great length once the record eventually comes out on vinyl.
Pants soilingly bombastic and wholly recommended!
- 10/10 Michael Wuensch, Metal Review.com
Un seul titre, oui mais quel titre ! En près de 16 minutes, il propulse le groupe américain vers des sommets dont, jusqu'à présent, ils s'étaient seulement rapprochés sans jamais pouvoir les toucher. Un quart d'heure de pur bonheur qui synthétise tout ce qui fait que l'on aime (ou pas) ce vétéran de la chapelle doom US : des lignes vocales chaudes et émotionnelles, celles de Tom Phillips (également guitariste chez le non moins excellent Solstice), des mélodies finement ciselées, cette touche lyrique pour ne pas dire carrément romantique et une dimension épique plus proche du heavy metal que des marches funèbres auxquelles le genre est souvent associé - à tort. Avec en plus ces arabesques multiples qui permettent aux Américains de tendre un pont étonnant entre doom et rock progressif. En un mot : superbe.
Toutefois, "The Furthest Shore" se veut tellement grandiose qu'il en étoufferait presque les cinq plages suivantes, ces dernières ne tutoyant pas une telle éclatante réussite. Plus ramassé, "To Wander The Void" arpente les terres du heavy doom avec choeurs et voix haut perchées mais est émaillé de riffs à la fois plombés et est sécrétatoire d'un fluide de tristesse. Au plus anecdotique "Living Sepulchre" s'enchaîne en un très beau fondu acoustique l'imposant "Vessel", toujours porté par le chant lumineux de Philipps, incontestablement la clé de voute de l'édifice. Etonnamment, l'écoute prend fin sur deux pistes instrumentales peintes par le pinceau délicat de claviers doucereux. "Vast Oceans Lachrymose" et "Epilogue", toutes deux reliées entre elles par le bruit du ressac, sont une conclusion apaisante et propice à la contemplation d'un disque à l'architecture curieuse.
Si l'on peut regretter une prise de son qui manque de puissance et un caractère parfois un peu trop gentillet, pour ne pas dire mielleux, il n'en demeure pas moins que "Vast Oceans Lachrymose" reste un très bon album de doom classique tel qu'il était conçu à l'origine, avant que sa collusion avec le death metal ne l'enténèbre davantage.
Espérons que cette fois While Heaven Wept, dont la vie a toujours été en pointillés depuis ses débuts, soit de retour durablement et qu'il ne faudra donc pas attendre six années supplémentaires pour savourer un prochain chapitre.
7.5/10 - Thor Childeric, Progressive Waves.com
When Heaven Wept's previous vocalist, Tom Phillips, wanted to lighten his workload and concentrate on his guitar playing, which I think has paid off, as Rain has added a certain dynamic that has definately evolved the band both vocally and musically.
The band has been known for their Epic Doom style, highlighted by Tom Phillips' unique operatic vocals, but I can really hear progressive, progrock, even power metal in their latest installment - all done with great technicality. I feel that in the six years between albums, the band have matured no end and the perfect example of this is the epic opening track "The furthest shore". The song begins with some seriously great metal riffs - real headbanging music , then Rain Irving displays his imprint on the band with his powerful vocal style. This song is both intense and anthemic!
I love the way in which each song melds into the next as the album becomes progressively melancholy with each passing song, leading the listener into an increasingly dreamlike state.
"To Wander the void" is another memorable track that showcases Rain's talent.
The album's production is very crisp and clear. The only gripe I have with it is its length - forty two minutes. Personally, I feel that for this genre of music, sixty minute albums are, in general preferable. Apart from that, this is an extremely polished release and one that every prog fan should have in his or her collection.
9/10 - Mark Baston, PerfectProg.com
Majestic, epic Doom Metal. WHW play doom in the Candlemass/Solitude Aeternus vein, topped with shittons of keyboards and wonderfully layered vox. Mainman and longtime vocalist Tom Phillips has stepped back from the mic and brought in the former singer of an NC prog rock band called Altura. this is my only disappointment as Tom's voice was my favorite thing on the last album. Rain however has a completely different sound and as i watched the album take shape over the years, saw how he eventually fit with the sound and takes it to new places. The bass is super heavy and with this album, the louder you play it, the better it sounds.
The other problem is its fucking short at 42 minutes (The first song is 16 of those minutes). Their 3 albums have all been right around the 40 minute mark, but they are a band you just want more of. No one is doing what they are doing as well as they are.
The band conisists laregly of members from Brave (formerly Arise From Thorns, w/ Tom on guitar and studio keys, drummer Trevor, his keyboardist-wife Michelle, her brother Scott on guitar), their longtime friend Jim Hunter on bass (from Twisted Tower Dire and October 31) and new vocalist Rain.
First song opens up hard and fast (for doom), then drops into one of the most beautiful and stirring clean sections of any music Ive ever heard. Seven minutes in they go acoustic for a spell, then onto an instrumental section leading to the epitome of epic doom with a section like Trouble's Run To The Light, with the soaring vocals of a higher pitched Messiah.
Second song opens with a lonely Nightfall-era Candlemass feeling before plunging balls deep into a total worship of John Arch-era Fates Warning. Metal as fuck.
Third song has vocals that scream Queen, interestingly placed over a fast thrash/skank beat and is the shortest song at just over 3 minutes.
The fourth is a sprawling epic, starting clean and over 8 minutes later, you've heard doom and sections that will be played at heavy metal weddings. It is with this that new vocalist Rain bids farewell. There are 2 songs left.
The title track is an instrumental, very much in the style of their previous album, Of Empires Forlorn. Sweeping and awe-inspiring, heavy metal guitars, heavenly keyboards and soaring melodies, music designed to paint a picture (the album cover is in the proud tradition of the early Candlemass album covers from painter Thomas Cole). The Epilogue is a keyboard only track, short, and winds down the album. The original release of their previous album had a track similar to this at the end, then a reworking of the title track.
This is one of the lushest records Ive heard, at times like Devin townsend's Terria, but not so compressed. I thought the last album sounded great, this one is noticable heavier. They recorded another song or 2 (or have most of them done) that supposedly will see release as a single later on (both songs are 12-ish minutes long). its been too long since the last album, but in that time they got all new gear and really upped their game. Out nov 3
- No Funeral, NC Scene.com
Whatever the reason is While Heaven Wept did not waste their hiatus after one of my strong favorites of 2003 Of Empires Forlorn. Vast Oceans Lachrymose, the latest gem, showcases the band diversifying significantly, expanding well beyond the standard doom parameters in the areas both progressive and traditional.
The album certainly does not lack in the heaviness department. Living Sepulchre, done in the true classic fashion, leads off with Iron Maiden mid-pace gallop and accelerates to reach a periodic double bass crescendo. While Heaven Wept makes a great use of NWOBHM harmonies throughout Vast Oceans Lachrymose, one can hear practically early Jag Panzer before more oomph is added midway through To Wander the Void.
At the same time, with their passionate penetrating melodies and from the heart lyrics While Heaven Wept can make their epic progressive power doom personable, and that is the most important thing. Surely, the double bass/staccato patterns of the opener The Furthest Shore are complex, but it is this song’s triumphant spirit which beckons the most. The song unfolds as a life story. First, in the opening heavier part, one sets out to beat the odds of life. Later, when the will erodes and realization of hopelessness sets in, the music grows soft and tender. At first, I even heard the religious references and the Mass celebration overtones in The Furthest Shore unctuous melodies. However, upon reading the lyrics, I learned that religion had nothing to do with it and was even more impressed how While Heaven Wept managed to celebrate the trials of one lonesome person in the sea of world.
The band touches on this feeling several times throughout Vast Oceans Lachrymose. Demarkated from Living Sepulchre by an acoustic segment, Vessel builds up, only to ultimately dissolve, the soul coming to rest into the cathedral style chorus, euphoria floating by the bucket. A closing pair of the title track and Epilogue visits the ocean theme one more time (just like The Furthest Shore and earlier in Of Empires Forlorn). The title track does one hell of a Hosanna instrumental, with Epilogue bringing the proceedings to a logical close, with the funeral pyre sailing at peace to sea, like it was done among ancient Norsemen.
My understanding is that Rain Irving took over the lead vocals for Vast Oceans Lachrymose and his from-the-heaven high floating voice is a great fit for both the epic and ethereal angles this album presents. Whatever side of metal you were looking for, progressive melodic a la early Fates Warning, classic US Maryland/Virginia doom, or some epic power NWOBHM - you will find it here. Vast Oceans Lachrymose delivers an album from the band unencumbered with genre definitions, comfortable with who they are, playing from the depth of their soul.
Killing Songs : The Furthest Shore, Living Sepulchre, Vessel
- 89 / 100 , Alex, metalreviews.com
With time, things change and so it has with While Heaven Wept. The first change is in personnel. This time around, rejoining Tom who provides guitars, keys and vocals, is Scott Loose - guitar (Brave), and Jim Hunter - bass/vocals. Michelle Loose (Brave) joins the band but now as Michelle Schrotz - keyboards/vocals along with Trevor Schrotz (Brave) on drums. The biggest change of all though is that Tom is no longer the lead vocalist. This spot has been filled by Rain Irving (Altura). Tom felt that it was important for him to redirect his focus on his guitar skills and managing other aspects relating to the band. I had some reservations about Tom not being the lead vocalist but after hearing the finished record it’s easy to see what a great decision Tom has made choosing Rain to be the “voice” of the band.
Musically, things have changed too. Vast Oceans Lachrymose is heavier despite having a less of an imprint of doom. It also reflects more AOR and progressive rock elements while keeping the band’s trademark intact. Picture if you will: a Boston/Styx pop harmonic aesthetic crossed with a healthy dose of Solitude Aeturnus, all the while being steeped in Rush perfectionism, and forged in thrashy classic metal tradition ala Twisted Tower Dire. Of special note, the production is grandiose and impeccable. Kudos to the production team for the many long hours toiling to get it right.
Vast Oceans Lachrymose starts off with the bombastic, almost thrashing at times, “The Furthest Shore” that clocks in near the 16 minute mark. Daring to say the least; very few artists would be so confident in their audience’s attention span. Any fears of that, though, are quickly assayed as its song structure built with a dynamic arrangement that allows the melody to weave with ebb and flow through a lyrical tale of melancholy and hope. It is quite a heady experience indeed. One truly reaps its rewards with repeated plays.
“To Wander the Void” begins with a rather crushing doom-laden guitar riff that segues into some of Rain’s best emotive singing. The staccato drumming patterns drive the song along its urgent path. The barrage of thunderous and galloping riffing is interrupted only by a few slower softer passages as if to transition us along our journey into the unknown. The quickest 6 and half minutes, it seems, especially after the opener.
“Living Sepulchre” starts with a heavy chugging riff and fast paced drumming that almost defies any approximation to doom at times. Unnerving and powerful edgy singing along with harsh whispered words give way to a sweet soft acoustic climax.
“Vessel” is the most “commercial” song on the record and is the lead single promoting the album. It is very much akin to “Voice in the Wind” with its strong melodic progressive rock feel and AOR influences.
While it does stand out as being quite different from the other heavier tracks, it still bears the While Heaven Wept signature stamp. The layered vocal harmonies, expansive keyboards and guitars help convey a warmth and vulnerability that is not expressed as deeply elsewhere.
The final two songs are instrumentals. Tom did provide some lyrical lines of insight on the grand “Vast Oceans Lachrymose” which is very doomy, mellow and reflective.
I set my heart out to sea,
hoping someday my love would return to me,
yet the years have passed like waves,
and I have fatigued with age,
in lachrymal oceans vast,
deserts of time have washed away
The passage of time implies progression,
yet I've become stone,
watching worlds dying,
negating the solace I've never known
The end draws near with “Epilogue” which is kind of a sonic doppelgänger to “The Furthest Shore”. Tom has indicated that this song serves as a dark transition to the next release Fear of Infinity, of which material has been completed. The promises of a dark doomy companion follow up to Vast Oceans Lachrymose only hasten anticipation if it is just as sublime as this masterpiece.
5/5 stars - M.J., Metal Psalter.com
7/7 - Detlef Dengler, Metal Hammer (Germany) Magazine
Now I have heard the album I can tell that “Vast Oceans Lachrymose” indeed shows a more versatile band that occasionally puts the pedal to the metal.
Opening song “The Furthest Shore”, with a playing time of around 15 minutes, shows all aspects that you will hear on this album. Fast progressive parts, tranquil acoustic passages, you name it.
In fact you always should listen to a While Heaven Wept album as a complete work of art, as there is a logical synchronicity between all songs. “Vast Oceans Lachrymose” is an album by a mature band that can sound both epic and heavy as well as majestic and fragile and that’s exactly the strength of While Heaven Wept. The music sounds genuine and you get sucked into the music that won’t let go easily. “Vast Oceans Lachrymose” is a new chapter in While Heaven Wept’s history and sounds very recognisable despite the different approach, even with new vocalist Rain Irving. This is an album with class!
93/100 - Pim Blankenstein, Lords Of Metal/Crash, Bang, Wallop Magazine
14/14 - BTJ, Legacy Magazine
However “Vast Oceans Lachrymose” sounds much more like the continuation of “Of Empires Forlorn” since they both have plenty of similarities in their sound. If you like the band’s previous album then you will love this new one, but if you did not then this is the problem here, the band shows almost no musical evolution between them.
Don’t get me wrong, While Heaven Wept features very good musicians that can play almost any genre in Metal (and you can listen to this on this release), but the overall band’s sound feels like it’s stuck without moving forward. But they are still writing excellent songs, it’s just a matter of opinion, but I would like to see this band experiment more with their sound and add some more fresh elements into it.
The band’s atmospheric keyboard work is one of the best I’ve heard (since the band’s last release) and it’s provided by Michelle Loose (singer and keyboard player of Brave), the whole epic feeling that it has it’s just mesmerizing. Also the guitar work is stellar providing great solos courtesy of Tom Phillips and Scott Loose. The vocals on the other hand, I’m not a big fan of them, but by all standards they are good, I just don’t like how they sound with the band’s music. The bass guitar is very present in the mix and adds that extra punch to the music that many other bands lack.
Another thing I like is how the band transitions from a certain style in a song to a very different one in a matter of minutes, something that many bands fail miserably. The drum track to me is very interesting since it shows the wide variety of changes in the songs paces and between styles. The vocal harmonies are very good and in this album I even liked the vocals at some points, but they still feel weird to me.
“Vast Oceans Lachrymose” features a wide variety of genres combined into a 6 song 43 minutes opus. The band excels at combining genres and creating very Epic songs that feature great musicianship and song writing abilities, but sometimes they feel a bit too complex for the average listener. The combination of genres might be misunderstood by purist of a certain particular genre. However, if you like a wide variety of Metal music and epically long songs then this album will be one of the best discoveries you make this year.
- Dark Emperor, infernalmasquerade.com
Four songs, but they are long and very different:
1 - Living Sepulchre - Vessel (11.48 mins) is super melodic especially with strong drums, it's soon getting more dark, has elements of power metal and completes with an acoustic guitar intermezzo, actually makes me think of Hammerfall.
2 - The Furthest Shore (15.43 mins) is more melodic speed-metal which has some really raw power. Not so much vocals, they concentrate on guitars and also include a beautiful symphonic guitar display.
3 - To Wander The Void (6.26 mins) is a little different here, they try more sharp and heavy guitars and also more vocals on this song.
4 - Vast Oceans Lachrymose - Epilogue (8.25 mins) is a classical song, instrumental, which plays symphonic guitar rock, violins and cello are slowly finishing the album.
As you can see this is a very mixed album, but so filled with quality that it can only be judged in the way you feel about it yourself. Buy it and get a stunning experience with Tom Phillips (guitar, keyboard), Jim Hunter (bass), Rain Irving (vocals), Trevor Schrotz (drums), Scott Loose (guitar) and Michelle Schrotz (keyboards).
8/10 - Lars Björn, Ice Vajal.com
Das hier ist apokalyptischer Doom Metal von grandioser Wucht, dichte und Intensität, der deutlich mehr zu bieten hat als das Zitieren altbekannter, tonnenschwerer, sich dahinschleppender Riffs und düsteren Klagelauten. Immer wieder werden die gewaltigen Klangwogen aufgebrochen, glätten akustische Gitarrenparts die Wellen, um sich dann doch als Ruhe vor dem Sturm zu entpuppen. Elemente des Prog Metal, des straighten Power Metal und sogar des Black Metal werden geschickt miteingeflochten, um “Vast Oceans Lachrymose“ auf ein noch breiteres Fundament zu stellen. Schon der Opener The Furthest Shore fegt episch und gnadenlos über den Hörer hinweg, um diesen im wahrsten Sinne des Wortes mitzureißen. Gewaltige Riffs bäumen sich auf, grandiose Keyboardpassagen sorgen gleichzeitig für Wucht und Wärme, während der Gesang tiefste Emotionen freisetzt.
Der hohe Anteil von bewegenden Melodien inmitten der geradezu spürbaren Energie macht erst das Besondere von WHILE HEAVEN WEPT aus: Die perfekte Balance zwischen leichter Brise und tobendem Sturm, zwischen schmelzend weich und stahlhart und zwischen sanft und urgewaltig. Während To Wander The Void eher straighte Passagen beherbergt, sind die ineinander verschmelzenden Living Sepulchre und Vessel ein Musterbeisspiel für die geschilderten Trademarks von WHILE HEAVEN WEPT: Mächtige Riffs stehen akustischen Zwischenspielen und strahlenden, gleichwohl mit bittersüßer Melancholie durchtränkten Melodien (die von der Gitarre und dem Gesang eingebracht werden) gegenüber. Auch der Titelsong und Epilogue gehen ineinander über und bilden einen nicht anders als majestätisch zu nennenden Abschluss dieses grandiosen Albums.
Ein absolut überwältigendes Klangerlebnis, für jeden Doom-Anhänger ein absolutes Muss. Hier stimmt einfach alles, vom ersten bis zum letzten Tom, einschließlich einer großartigen Produktion (hier hat sich das lange Tüfteln wirklich ausgezahlt) und einem stimmigen, beeindruckenden Artwork. Noch eine gute Nachricht zum Schluss: Die Band aus Virginia wird bei der nächsten Ausgabe des “Hammer Of Doom“-Festivals in Würzburg am 06. Februar 2010 mit von der Partie sein.
- Ralf Stierlen, Hooked On Music.de
Eigentlich war ich ja etwas skeptisch, als ich das Genre "Progressive Epic Doom Metal" las, da ich weder progressiven noch doomigen Klängen sonst besonders zugetan bin. Doch "Vast Ocean Lachrymose" von WHILE HEAVEN WEPT hat mich mehr als angenehm überrascht.
Was die Amis da an starken Konstrukten, an musikalischer Vielfalt und genialen Melodien auffahren, ist eigentlich unvergleichbar. Von wuchtigem Old-School-Doom über traditionellen Metal, Dark Metal, symphonisch-epische Bereiche bis hin zum Ambient erstreckt sich dieses unglaubliche Klanggemälde. Jeder der teilweise überlangen sechs Tracks versteht zu bezaubern und zu begeistern. Man möchte keine Sekunde missen. Durch diese progressive Komplexität werden die recht unterschiedlichen Einflüsse miteianander vereint. Gefrickel gibt es nicht, was auch gut ist. "Vast Ocean Lachrymose" ist auf den Aufbau von Atmosphäre ausgelegt, und dieses Vorhaben gelingt WHILE HEAVEN WEPT einwandfrei.
Im Mittelpunkt stehen dabei die abwechslungsreichen Melodien, denen durch Gitarren und Keys unheimlich viel Leben eingehaucht wird. Das Ganze passiert auf einem mächtigen Rhythmusfundament. Und der klare, ausdrucksstarke Gesang von Rain Irving bzw. die tollen Choralpassagen tragen ihren Anteil zum Gelingen dieses Werkes ebenfalls bei. Von den Stücken, die ohnehin teilweise ineinander übergehen, einzelne hervorzuheben, macht eigentlich keinen Sinn, da sie vor allen Dingen als gesamte Einheit funktionieren und ihre Atmosphäre und Epik erst dann so richtig entfalten können.
Man wird ein wenig über den Tellerrand von Genre-Grenzen schauen müssen, um sich "Vast Ocean Lachrymose" und seiner klanglichen Vielfalt komplett hingeben zu können, doch man wird mit einem kompositorisch nahezu perfekten Epic-Metal-Werk belohnt. Von mir gibt es deswegen auch satte 9 von 10 möglichen Punkten.
9/10 - Metalhead, Heavy-Metal.de
12/12 - Oliver Weinsheimer, Heavy Magazine
While some might accuse this band of a bit of a kitchen-sink approach to this release, it all sticks together nicely. It's an epic, very symphonic feeling that attempts to take the listener along with it that meanders through this release. There is a clear attempt to make this a distinct album that contains elements known to us, but at the same time is fresh and interesting. Not surprising then that the band have been around for 20 years.
The album is clearly one that needs to be heard in its entirety rather than as piece meal. If you have the time and are in the right mood, this is a very rewarding release from an obviously talented band. Sit back, relax and enjoy the mellifluous ride.
- Marty Dodge, Blogcritics.org
They say that you can’t rush perfection, however; a turn-of-phrase which certainly applies to the band’s ambassador, guitarist/keyboardist/vocalist Tom Phillips, whose notoriously perfectionist nature has defied the odds and delivered here once again. Of course, Phillips’ is also renowned for his exquisitely soulful guitar playing, an aspect which has always been the center of While Heaven Wept’s melancholic and melodic sound. Fluid, classically-inspired guitar lines meld and mold over riff structures which venture all across the heavy metal soundscape. Doom metal, traditional metal, epic metal…even thrash has its place here within the labyrinthine walls erected by Phillips and company throughout this album’s sprawling running time.
Though Phillips has, for the first time, delegated his own mournful paeans to a full time frontman for the band (Altura singer Rain Irving), the guitarist plays an excellent foil, offering clear and powerful harmonies and backups to Irving’s soaring tenor. All of this results in an album which has proved to be more than worth its weight in silver to all WHW fans who’ve been clamouring for some new material all this time. Vast Oceans Lachrymose delivers the doom. I hope YOU’VE felt that we’ve delivered the doom this time, as well! There’s a lot more to come, however…so exhale, crack open another one, and get ready to take another journey to the center of the mind!
- George Pacheco, The Codex Vol 4 & 5 Page Two, Blistering.com
While Heaven Wept brengt progressieve epic doom metal. Een term die bij velen gepaard gaat met termen als “kracht”,”pit”,”traagheid”. Wel, deze CD zal aan alle 3 de termen voldoen. Daarmee is het grootste deel gezegd. Laat ik de CD eerst maar eens globaal bekijken.
De CD bevat 6 tracks waarbij track 3&4 alsook track 5&6 moeten gezien worden als één geheel. Op de CD spelen deze dan ook onmiddellijk na elkaar af om een mooi geheel te vormen. De CD op zijn geheel is best geslaagd. De teksten zijn duidelijk alsook hun doelen verwoorden ze correct. Als ik naar de disc luister heb ik het gevoel alsof ik naar het witte licht ga in dat grote duistere heelal. Nee hoor, de cd is helemaal niet om van slecht te worden, wel om je vragen bij te stellen over het leven. Jouw leven. Je wordt als het ware meegezogen in een wereld van onbegrip en gevoelens die vaak niet geplaatst kunnen worden.
Liederen als “To Wander The Void”:
A million miles from everything the emptiness is everywhere the lone and level sands stretch as far as I can see Nothing but the hollowed eyes of skulls and ancient bones despair remains of those who wandered this wasteland vast before me
en “Living Sepulchre”:
Yet I never said
no when you
needed me
You never knew
or cared how
fragile I really was
zijn hier het perfecte voorbeeld van. Bovenstaand vind je enkele zinnen uit de lyrics die verwoorden wat ik eigenlijk wil bedoelen. Sommigen hebben genoeg aan de goede gitaarrifs en het prachtige drumwerk maar vaak is er meer, veel meer dan je zou denken. Heel wat metalbands brengen subtiel een boodschap naar de buitenwereld. Uit onderzoek blijkt ook dat wij dit onbewust opnemen. Vandaar dat ik er in deze review toch even de nadruk wilde opleggen.
Wie toch voor het goede gitaarwerk en prachtige slagwerk een CD koopt raad ik aan om de nummers “The Furtest Shore” & “Vessel” te gaan beluisteren. Duidelijk is wel dat men er hier werk heeft ingestoken en niet lukraak een melodie gekozen heeft. Het nummer “Vast Oceans Lachrymose”, welke tevens de titel van de CD is, start zeer voorzichtig. Net alsof ze moeten opletten dat er nies gebroken word. Ideaal om te gebruiken in één van onze Vlaamse topfilms. De lyrics (zie onderstaande) van dit lied gaan dan ook niet verder dan enkele luttele zinnen die als wonder zelfs niet hoorbaar zijn in dit lied. Helaas, want ze zagen er best interessant uit om te verwoorden.
De afsluiter van de compact disc ook wel de “Epilogue” genoemd in dit lied is één van de meest zachtste en sentimenteelste nummers van dit ganse album. Voor wie echt tot rust wil komen achter een geweldig album kan je ook dit nummer best uitluisteren. Je wordt meegesleept in een wereld van rust, romantiek en liefde. De zee op de achtergrond en de zachte gitaren op de achtergrond maken het plaatje voor dit album compleet. Bij dit laatste nummer wordt ook de album cover verraden…
-Instrumental-
I set my heart out to sea,
hoping someday my love would return to me,
yet the years have passed like waves,
and I have fatigued with age,
in lachrymal oceans vast,
deserts of time have washed away
The passage of time implies progression,
yet I've become stone,
watching worlds dying,
negating the solace I've never known
De conclusie van headbanger007 over dit album
Algemeen bekeken is dit album zeker het kopen waard. Toch voor zij die van het iets rustigere genre van metal houden. Heavy Metallievend mens zal deze CD vermoedelijk niet volledig appreciëren al prefereer ik om hem toch een kans te geven in u collectie.
Sterke punten
* Goed inhoudelijk quoi tekst
* Goede slagwerken
* Prachtig einde van de CD
Zwakke punten
Er zijn geen zwakke punten terug te vinden in deze CD
Album score: 7/10 - headbanger007, Asladan.be
Six years have passed and it seems that after a long period of silence While heaven Wept are back releasing their best album. Before I focus into the music I would like to go on a little flashback on June 2009 when the band announced their new singer: vocalist Rain Irving, (formerly of Magna Carta/Roadrunner recording artist Altura who released a progressive metal classic entitled "Mercy" back in 1996) was announced as the official singer of While Heaven Wept back then. I left a little bit anxious after reading this because Tom Philips vocals was something more than a trademark for While Heaven Wept. After this announcement the agony for the album was bigger than ever. But now it is over…
I think that musical terms are a bit useless when we are referring to bands like While Heaven Wept. The artistic level of this band’s music is so high that any attempt to trap their music on a simple term will be simply useless. “Vast Oceans Lachrymose” is released and now I got to sit down and turn into words all this river of feelings and emotions that flooded my entire existence when I heard this masterpiece. I will try.
First of all I must make it clear that this is the most powerful album the band has ever released. I will do no justice at all to if I mention the music trapped in here simply as Doom Metal. We can hear all the melancholy, the emotional ecstasy, the heaviness and the melody of Epic Doom Metal, we can hear complex and technical meanwhile memorable Progressive Metal parts blessed by this little sophisticated touch that someone can realize into Brave’s music. We can hear pure and straight into your face Metal musical parts carrying the tradition of the Classic Heavy Metal and the strength of US Power Metal, even some little Black Metal storms are waiting to overtake us. We can also hear those beloved acoustic parts that were so familiar to all the While Heaven Wept fans and finally we can hear the voice Rain Irving bringing new power and fresh melodic air into While Heaven Wept’s music.
The most important think of all is that all the new music found in this album still carries ALL the trademarks of While Heaven Wept. The characteristic guitar melodies of Tom Philips are here, the melancholic keyboards giving emphasis to some parts of this musical heaven are still here, the interludes and epilogues we all loved in While Heaven Wept are present and even in the more powerful and faster parts of the music there is still the wandering spirit of melancholy –that sometimes is turned to anger-. So for those who have expected to listen a different band the point is simple: Vast Oceans Lachrymose re presents While Heaven Wept in a more powerful and Progressive way meanwhile they are keeping ALL those features that made them one of the most favorite bands for many of us.
The album begins with “The Furthest Shore”, the song will overtake you by storm even by the first seconds with its pounding riffing and skull crushing guitar melodies, soon the keyboards and the guitar leads will remind you that you are still into While Heaven Wept world and the clean acoustic guitar melody to follow will make you feel safer than ever. Soon enough you will have the chance to hear Rain’s vocals for the first time and realize that they fit perfect upon the pounding riffing, keeping the classic While heaven Wept vocal melodies, “Desolate I have succumb to the seas of Sorrow” he sings making us to realize that his voice is something more than a “suitable one” for While Heaven Wept. A wonderful keyboard and guitar lead follows after the second chorus and then a storm by Power / Prog riffs and guitar melodies would come just before another vocal crescendo…. I am in real ecstasy…. The breaking in the middle of the song will make you hold your breath just to get some more strength because a new guitar and vocal storm is coming. Well it is a fact: While Heaven Wept have gone wild and a little sophisticated the same time... but wait a minute, I am catching myself to play some air guitar. This is the metal I like. The next acoustic melody soon to be covered by keyboards and one more guitar lead will make me close my eyes again… They are remaining closed as I am ready to dive in the next crescendo which is blessed by classic While Heaven Wept Doom riffing and some more beautiful leads... Well Rain got a WONDERFULL voice…. I am leaving my existence to wander in the sea of melodies as the song reaches its end (listen carefully the last three minutes, yes this is the musical magic of While Heaven Wept).
“To Wander The Void” begins with a mysterious introduction under a melodic theme, soon a little technical meanwhile catchy guitar break will guide you to the main riff: straight and strong and the vocals of Rain even more passionate. Basically this is the more “straight into the face” track of the whole album, pure inspired Steel with many Power Metal touches and some magnificent and mysterious Epic Doom Metal moments. The song’s epilogue hides some great melodies as well.
“Living Sepulchre” and “Vessel” are the songs to follow. The storm taking, pounding riffs on "Living Sepulchre"'s beginning could even belong to a Black Metal band but the vocals of Rain and the guitar leads are here to bring all the melody that is needed, still enough power in here before the first acoustic calm. An enigmatic melody touched by another beautiful lead guitar theme will guide the listener to the next song and its first pounding riff played the While Heaven Wept way (this is Vessel’s first part). The chorus that follows is simply one of the most wonderful musical parts of the album; it is touched by heavenly melodies both in vocals and guitars. “Vessel” is one of the passionate tracks of the album, it carries a secret flame, it carries the strength of every new beginning, it carries that secret power of Faith… Have faith without fear, open your heart, breathe and believe…
The “Vast Oceans Lachrymose” song prepares us for the epilogue of the album. The song is nothing more and nothing less than an epic, melodic anthem, filled with music that only While Heaven Wept can create. The music speaks by itself in here and if you listen carefully you will hear the narration of the deepest, most mysterious and most wonderful story. I really enjoyed the small piano fillings in here. This song is with no doubt a piece of fine art.
The “Epilogue” drives us on the final calm through the musical waves of the While Heaven Wept sea. The journey is over but with a simple press of the play button it can start again…
Yes listener on the next listening you can pay more attention to the lyrical concept of the album. Follow the weeping heaven upon the sea waves of oceans unknown…
It is fact that the band has spent hundreds of hours in the production room. No one has told me anything about it but I paid attention to the crystal clear and heavy production of the album: a production that leaves enough space for the rhythm section (which is much more than important in the case of While Heaven Wept’s music because it is the heavy base that all the rest of the music is built upon). There is also a solid sound wall of heavier than ever rhythm guitars but there is still enough sound space for lead guitar themes and vocal melodies. For the matter of emphasis the keyboards –and the little symphonic parts- are there in total sound harmony with the rest of the instruments. “Vast Oceans Lachrymose” is for sure one of the best produced records I have heard lately.
I have already written that Rain Irivng is the new power of the band, a band that would be nothing without the vision of Tom Philips the composer, guitarist, keyboardist and vocalist (he still does some vocals) and main man of While Heaven Wept for 20 years. It is his Vision that guided While Heaven Wept to where they are now… Of course it is this magic axe of Scott Loose, the brilliant keyboards and vocals of Michelle Schrotz plus the heavier than the final destruction rhythm section of Jim Hunter (bass) and Trevor Schrotz (drums) that give even more Power this Vision –in its musical part- and the result of this union is the masterpiece under the name “Vast Oceans Lachrymose”.
“What the hell this album is made of?” Someone would ask after all? Well is made of the Epic Doom of Solitude Aeturnus in its slow and more pounding moments, the skull crushing Steel of Twisted Tower Dire, the ecstatic Prog musical moments of Pink Floyd, Rush and Brave, the apocalyptic Black Metal Of Arcturus with all its symphonic parts and the whole musical pantheon of While Heaven Wept past. It is made of faith and dedication, it is made of agony and sorrow, it made of a very special kind of emotional ecstasy and it is made of passion for Metal and Music in general.
Make your choices…
- CountRaven, Forgotten Scroll 'Zine/Doom-metal.com
While a mere six five songs and the ‘Epilogue’ instrumental, the introductory ‘The Furthest Shore’ lasts 15:43! Beginning as a heavy, albeit keyboard tinged number (at times recalling Warlord mastermind/guitarist Bill Tsamis’s Lordian Guard), it quickly envelops that newfound prog metal vibe. Midway, acoustic guitar is introduced, as the pace slows and lyrics seem to drift away on emotive guitar. In a word, class. ‘To Wander The Void’ sees Rain Irving opting for a decidedly power metal voice, a song that wouldn’t be out of place on a John Arch era Fates Warning platter (especially the wailing "aye, aye"). "Living Sepulchre" begins with a decidedly European sound, quite difficult for most North American acts to sound so authentic. Speedy, but with a definite undercurrent of foreboding. Via an acoustic solo, it segues into ‘Vessel’, a mid-tempo heartfelt semi-ballad. The title cut starts with over five voiceless minutes (reference wash of waves, soundtrack inspired keyboards and previous Lordian Guard comment). Rarely does such a geographic shift, especially away from a (underground) landmark, ring so true, but While Heaven Wept have done the seemingly impossible, altered course without (not only) alienating past fans, but created something they might enjoy even more!
Highly recommended. [8.5/10]
- Mark Gromen, Metal Asylum.net